近期一宗台湾4岁女童被疑似精神不稳的凶嫌无辜杀害的新闻无不让全球人痛心疾首。凶嫌杀人手段惨绝人寰，导致人心惶惶，出门心惊胆战，唯恐稍不留神即会成为下一位受害者。连我家中的小儿子听后也表现得有些惊惶说：“那以后我们出外一定要加倍小心了！”他或许无法全然理解，很多事情的发生并不是我们单方面的提防就能够避免的，更多时候是防不胜防啊！不过，在如今这治安败坏的社会里，能够时刻提高警惕仍聊胜于无。

这群频频让社会治安亮起红灯的人或许已不晓得爱乃为何物。他们的内心充满无限仇恨。冷酷无情的心促使他们干下一宗又一宗惨不忍睹的罪案。他们不忿被社会奚落，将内心的愤怒宣泄于不相干的人身上，有者更杀害他人无辜的性命，仿佛唯有如此才得以平衡他们的心态。

那天，和友人聊起她十二岁的儿子。她的儿子脾气暴躁，遇到稍不顺心的事就大发雷霆，与做母亲的对着干，彼此之间宛如埋下了定时炸弹。偶尔发生争执时，怒气完全蒙蔽了他的理智，毅然奔入厨房，取出菜刀欲砍自己的亲生母亲。这不免让人听后全身起鸡皮疙瘩，唏嘘无限。友人说欲放弃教育这孩子，任他自生自灭，我为此事担忧不已。可曾想过，被放弃的孩子犹如一艘无舵手驾驶的船只，无法辨识灯塔的指引，渡不回岸边，漫无目的地漂泊于汪洋大海中，等待被毁灭的一天？

认识这位朋友已是十多年前的事了，她就住在我家附近。因此，我十分了解她的脾性，唯不宜多评。但很肯定的一点是，大人平日对待孩子的语气与态度潜移默化地影响着孩子。孩子会有如此反应并非一朝一夕之事。说穿了，孩子其实就是为人父母者日常生活态度上自然投射的一面镜子。

我对这孩子感到十分同情。所以，一有机会见到他就向他问好，与他聊上几句。每当见到我时，他都会向我点头微笑，并有礼貌地叫我一声“阿姨”。偶尔在校门口见到我的车子经过，他都会露出兴奋的表情向我招手。试过好几次早晨上学睡迟了，巴士走了，他宁可摸黑跑来我家请求我载他去学校也不敢要求自己的母亲载，或许是怕被母亲叱骂吧！我没拒绝，是希望孩子能够感受到这世界并不是无情无义、冷漠苛刻的，依然有“温情”与“爱”存在于家之外，并希望他长大后，仍然保留着这份爱的余温，将它传递给身边需要的人。

孩子是无辜的，错往往不在于他们，是大人没真正用心去爱，或用错了方式教导。虽然我们不敢期盼自己的孩子能成为人人眼中的天使，但至少确保他们不至于沦落为人间的魔鬼，危害无辜的生命，破坏人间的和平与安宁。因此，身为家长的我们即使面对多少挫败也绝不能放弃教育孩子，一个都不能放弃啊！

摄影：潘慧仪（马来西亚）

最近有调查指说大马每小时就有6对夫妇离婚。离婚的数字每年剧增，为什么现代婚姻会愈来愈不堪一击？ 老人家说：“现在的年轻人，坏了东西只想到丢，哪像老一代的人会先想到修理。动不动就说要离婚，完全不知道婚姻的意义。”听起来好像很有道理。

可是上一代多是男的当家，女的持家。女方若要离婚真的要三思而后行。在那个年代，一个女人要独自把孩子带大，供他读书谈何容易？所以老人家说他们很少闹离婚，会不会是因为当年的婶婶们想离但不敢离，也没本事离？！

邻家婶婶是这么说的：“认命咯！可以怎样？转眼间孩子们都那么大了，‘忍一忍’又一个十年……以前的事都不重要了。” 人的一生有多少个十年？ 你试试叫现在的年轻人“忍一忍”，看看有多少个会这样“认命”？！时代不一样了，女性抬头，能在职场上和男人一样打拼，甚至出得了厅堂，入得了厨房。若真的离婚，至少经济不是主要障碍。

一段婚姻结合了两个不同性格背景的人，磨合的功课不容易。现代人已经不像以前那样会有一方主动来委曲求全。不管男方女方，各有理想需要双方的尊重、谅解和迁让。当关系陷入了无法弥补的地步，离婚可能是大家的出路。

感情不能勉强，婚姻也不能牵强。但女人不管婚前婚后都一定要做好自力更生、自强不息的功课。如果看过《犀利人妻》这部电视剧的人应该知道，女人要自主才能保障自己的快乐人生。自我增值当然不是为离婚做准备，这样太悲哀了。学无止境，或许在这个学习过程中，女人更懂得如何维持家庭和谐，应付和影响身边的人和事。

就算离婚，这不是悲剧也不是结局，它或许是人生另一个起点。只要肯付出努力，我们还是可以掌握自己的未来。

摄影：宝棋（马来西亚）

有一位当编辑的朋友，由于工作与生活遇到了瓶颈，故而毅然辞职到台湾进修。我很羡慕她做出的决定，心里也对进修自我增值蠢蠢欲动。然而，经过多番从经济状况、时间安排、选择对事业有帮助的科系，到本身对考试的厌倦，以及不愿意待在沉闷的课堂上等等考量之后，我随即将进修这事搁置一旁。

尽管对课堂上课很提不起劲，但也深明自己学识上的不足局限了自己的事业发展，因此“自我增值”于我而言仍是一件不容放弃之事。去年，我从网络上发现edX和Future Learn的网络课程机构（Massive Open Online Course,简称MOOC）。里头提供了广泛的免费课程，给全球学生提供系统学习的可能–只要能上网，所有人都能注册这些课程。MOOC主要是以课堂演讲视频“上课”。

我先是被MOOC所提供多种学科的课程所吸引。再来，是因MOOC没设下报读的入门槛条件，不管你的年龄，不管你的学历，只要你对某课程感到兴趣，或你想基本/深入认识某门课，或纯粹想上课打发时间等等原因，你都可以注册报读。这对我无疑是很大的鼓舞，因为我可以选择自己想学习的领域，而不像一般正统的学府，我还没决定选哪一科就因不符合报读资格而被拒于门外。国内的哪一所大学不是这样呢？要进入心属的科系谈何容易？至少得先过了成绩那一关，更别说还有大学固打制的阻拦。回顾以前大学选科系，哪敢选冷门或自己读不来的学科？能顺顺利利毕业拿到一纸文凭就求神拜佛了。

于是，我分别在edX和Future Learn注册了我感兴趣的课程。去年上完了“地心科学导论”及“肝病：照顾您的肝”课程；之后，选读了“从大爆炸到黑洞”课程，但因为内容稍艰深难懂，我上至一半只好放弃；上个星期刚刚上完“老年生活的成功规划”（Strategies For Successful Ageing）课程。我选读的课程可说是与我的职业毫无关联，纯粹是自己想对这些课题有更多的认识与了解，可是这些课程内容都可以给我不同的启发，也仿佛开拓了自己的视野。另外，网络课程里也有学生讨论平台，学生可以在留言版针对课程内容提问或分享意见，有时候还正好回答了我的疑问呢！

其实，在“老年生活的成功规划”课程中，内容的核心恰恰便是在传达“活到老，学到老”的讯息－－老年生活着重在３个领域：管理健康、个人成长与持续参与。大部分老年人在知道应多关注健康之余，往往忽略了自己的个人成长，并因自觉身体衰老而停止参与原本的社团活动，殊不知后两项的满足度也将决定一个人的生活态度，以致间接影响心理健康。以往，“自我增值”似乎是以年轻人为先的激励口号，可是在这个全球各国老年人人口逐渐增加的世代（根据爱尔兰的一项老年人人口调查，全球老年人口所占比率将从2015年的12%增至2050的22%！），人类的平均寿命已增长，“自我增值”将成为老年生活成功规划的其一关键。因此，莫说年轻人要趁早自我增值提升在职场上的竞争力，即便退休人士也应透过自我增值充实自己让生活过得更精彩有意义。值得一提的是，上网络课程的不乏退休人士，上“老年生活的成功规划”课程的学生有好些已70、80岁了呢！

“自我增值”的途径很多，如多阅读、上一门新课程、学习新乐器／语言／舞蹈、学烹饪烘焙、学习手艺、参与义工活动等等，甚至参观博物馆画廊，都可以借着接触新事物增加自己对掌握新知识的能力。就因为积极尝试、掌握新知识，持续激荡脑力，就算年纪已增长也不会轻易言老。所以，“自我增值”在年龄、领域都不应设限的。

行文至此，不得不赞MOOC网络课程给了我一个自由学习的平台，而且我可按照自己的节奏上课，也没有很大的考试压力（学生在完成课程中的作业、测验后，可选择付费领取课程文凭）。另一方面，我也从各国学生的留言分享中观察到，好些国外学生是为了兴趣参与各种各样的课程，这似乎与我周遭的大部分人倾向于学习对自己工作有利的课程，对与工作不相关的课程多不愿参与的心态很不同。无论如何，要上什么课程毕竟是个人的选择，但我本身会多选读各学科的课程，因为我认为不同领域的学科会让我有更多的新发现，说不定会产生预料之外的乐趣呢！

摄影：驴子（马来西亚）

最近两个月，公司开除了两个销售人员，平均每个月开除一个。说实在的，如果表现中规中矩，态度不太差，那么谁要无端端开除你呢？俗话说做生不如做熟嘛！但是偏偏就有那么多人，当初来面试的时候，都说好会勤劳工作，要赚多点钱。后来呢，当然是说一套，做一套。

其中最令我生气的，偏偏是两人里面更穷的那位，就称他为甲吧。话说甲申请年假不获公司批准，因为他申请年假的那一天，是周末。这份销售工作，一早就说好，周末和公共假期是一定要工作的。公司也不是毫无人情味，如果是近亲结婚，那么即使不够人手，我们也一样会批准你的假期申请。“正途”达不到他要的，结果甲就出‘蛇招’了，当天下午12.55分，他传简讯给我，说他1.30分要离开，原因是有紧急事故（emergency leave）。我赶紧打电话给他，希望没有什么不好的事情发生，因为通常申请紧急事故要离开工作岗位，都是因为有不好的事情发生。结果甲没接我的电话。我转念想一想，不对，他本来今天是要申请假期的，于是就打电话给和他同一时间搭档的另一个销售人员乙。乙告诉我，甲还在当场，正准备要离开。我要乙把电话传给甲，结果甲竟然不接电话！后来隔了大概20分钟左右，他终于打给我。说他已经开车离开了。我问他为了什么事？ 他竟然说，“没办法，我一定要走了，要去参加好兄弟的结婚party。”我当时气得差一点晕倒，然后立刻火力大开，开骂:“ 30多岁的男人，明明知道公司不批准，却还擅自离开工作岗位，就为了参加派对？而且现在几点钟啊？才下午1点30分！你下午4点就下班了，等不了那几个小时吗？下班后一直到晚上12点，还怕喝少了吗？你立刻回去工作岗位，不然我不知道老板会怎样处理这件事。”这个甲当然把我的话当耳边风，没有回去他的工作岗位。通知老板后，老板立马开除这个人，原因是明知故犯。后来这个甲竟然跟别的同事说他很惊讶会被开除？！

从前听过一位老律师说过这么一句话“一个人穷，是有原因的。” 那时候还很年轻，这句话听在耳里，觉得很刺耳；莫非老律师上了岸，赚到了钱，就看不起穷人？许多年后，我才明白，律师那时候说的话，实在太有道理了。诞生在怎样的家庭，我们没办法选择。你可以生在很穷的家庭，但是死的时候是怎样的状况，很大程度上自己可以掌握，至少在地球上大部分的国家，这句话是正确的。　　

像这位前同事甲，被炒了之后，频频要求老板提前发薪水和佣金给他，并要求不要扣他欠下公司的钱。我心里暗叹，早知今日，何必当初？现在，去找你的“好兄弟”发薪水给你吧！

我抓破头皮也想不明白，在目前这种经济情况之下，为什么还不勤劳一点？要对得起自己和家人啊！像这种人，还会想到要自我增值吗？不随着岁月贬值就已经很阿弥陀佛了！

摄影：周嘉惠（马来西亚）

说钱是万能的其实一点也不过份，它可是全人类共同追求的东西。除了作为普通交易的工具，连时间、孝子和安全感都可以“买”回来。对有些人来说，钱才是最靠得住的东西。亲情、友情甚至和血脉相连的至亲也没比钱更能保障自己。

可是钱有时会成为我们生命里最麻烦的事。有者因好赌或生意失败而欠下债务，搞得妻儿离散、兄弟翻脸、亲友尴尬；有者因为财务分配不当、欺骗或敲诈搞得最佳拍档反目成仇。

因为有思想、情感和欲望，我们的生活变得很不简单。而钱往往是给人类出考验的野蛮老师，他教学不用教科书，也从来不给学生打分数或发成绩单，学生们都是自修得道。只是钱老师出的考题常常和是非善恶扯上关系，学生们一念天堂，一念地狱。这界线有些人不懂得分辨、有些人明知故犯、更有些人得寸进尺。

人的一生是场修行，也就是修正错误的思想和行为。佛说要摆脱一切苦厄，觉醒就要懂得如何做人。因为钱，我们看见各种人性的发展，更了解人情世故，学会道德礼仪，从错误中学习，警惕自己不要重蹈覆辙。

我知道不是每个人都接受“成佛”这一套。我也是个凡夫俗子，叫我不贪，怎么可能？更何况，谁会嫌钱少？当然我指的是小贪，不是像“蓝鲸”口般大的大贪，捂着良心把钱都吞入口袋里祸国殃民，祸害人间。

做人其实可以很简单，心安理得开心就好。我们可以贪心一点点，利用这小小欲望让自己更努力，更有创造力，过更好的生活。修行嘛，真的不是和尚尼姑的专利。有钱的时候，走路时鼻子不要老朝着天；付钱的时候，也别一副似乎全世界欠了你或应该伺候你的样子。俗语说得好：“有钱不是大完的！”富人们，要谦虚和蔼一点！

天堂地狱一念间。人到窘境的时候最容易误入歧途。天无绝人之路，如果上帝把一扇门给关上，一定也开了另一户窗。钱老师要是给你出了难题，请记得你原本的良心，好好做人。

（照片由作者提供）

朋友大力推荐我去上一个课程，由于学费不便宜，我犹豫再三，决定不去。朋友仍不放弃，二次登门游说，最后说动了我，结果我缴交了学费去上课。这个课程有什么吸引人之处，姑且在此卖个关子，略过不谈。惟要一提上课第一天，讲师语重心长说的一番话：“你们花了钱来上这个课程，如果你们希望物有所值，上课收获值得这个价钱，那么你们就要积极参与和投入。”本来我还是带着敷衍的心态来上课的，讲师的话忽然间将我敲醒，时时自我提醒：“我得用心吸收这个课程的精髓，才不枉我付钱上课。”

我们常说“一分钱，一分货”，大意就是说，你肯付出多少钱便可得怎样品质的货品。因此，为了得到更高价值的物品／生活素质，我们一直被教导要勤奋工作努力赚钱。无可否认，金钱可以让我们获得许多东西，然而，金钱带来的价值满足感却因人而异。

好比情人节送礼，Ａ送老婆一条黄金项链，老婆对项链爱不释手，认为这就是老公疼爱她的表现；Ｂ送老婆的不是黄金、钻石，而是为老婆安排了一个浪漫的旅行，让老婆度过一个甜蜜蜜的情人节。Ａ与Ｂ以不同的方式向老婆表达心意，两人的老婆都很满意老公的礼物，金钱带来的价值便是达到了。若是将Ａ与Ｂ的礼物对调，讨厌旅行的Ａ老婆与不习惯穿金戴银的Ｂ老婆，还会喜欢她们的情人节礼物吗？若是不喜欢，老公的心意可要“贬值”喽。

为了方便买卖交易，我们为每一样东西都设了“价格”，所以我们的生活中已少不了金钱。有点钱，大致上温饱不成问题；有闲钱，出国旅行、买点自己喜欢的奢侈品不算过分；缺钱用，日子实在是很难熬。

我们可以用金钱上好的餐馆、住服务一流的旅店、买最贵的包包或最新款的智能手机、驾性能极好的车子，或捐钱做点善事，这都是我们的选择，只要我们喜欢并享受其中，它就值得了。

再来，我们也可以看看名人富豪怎样用钱去享受它产生的价值：香港巨星梁朝伟曾因为闲着闷了，搭飞机从香港到英国伦敦喂鸽子；中国演员黄晓明与Angelababy豪砸人民币2亿元办了一场世纪婚礼，不但轰动娱乐圈，也成为了一时的佳话；社交网站脸书创办人马克扎克伯格承诺为初生女儿送出自己的财富，捐赠市值450亿美元的脸书股份，为女儿和其他儿童打造一个更加美好的世界……

钱的用处多，我们都在精打细算用钱做自己想要做的事。

不过，即使钱很重要，需要用的时候还是要拿出来使用，如此我们才能看见钱创造的价值，以及发挥出我们希望获得的价值。莫要将钱守得太紧，反正啊，我们死后也带不走。

（摄影：李嘉永）