对一个来到生命尾端的九十四岁老人来说，生活已失去过往的魅力与光彩。在这个年纪，欲望少了，也不再觉得有什么事真是那么大不了的。身体不再处于巅峰状态，生活节拍必须放慢下来，一切行动都要小心，反正就过一天是一天，每天定时定量吃三餐。

年轻时有许多机会去结识新朋友、尝试新事物，但是到了现在每天都是一样的，吃药、看医生成了日常行程。有个朋友每两个星期会来带我去超市购物，不过这也只是生活中必须做的事，并不会令我特别感到欢愉。

我过去是军人，为国家效力。退休后，我经常乘搭军机，免费去各国旅行，常去的国家包括澳洲、纽西兰、意大利、德国、新加坡、马来西亚。最近我的手部受伤，政府每个星期派人来检查我的状况，为我换药以及绷带。这是政府对退伍军人过去为国家付出的回馈，我感到十分欣慰。

朋友是很重要的，特别在这个年纪，友谊会带来很多美好回忆。家庭也是生命中很重要的部分，我认为做人最大的责任就是照顾好家庭，包括父母、伴侣和孩子。我有一个女儿，刚从乔治亚州来探访过我。我现在是两个小孩的高祖父了，高祖父啊！真不可思议。不过我们不常见面，她们有她们的生活。

后记：
James Flaming生于1920年，现居美国德州Fort Worth。年轻时参加过二次大战、韩战，曾在菲律宾被日军枪伤，因而获颁紫心勋章，他也是在二战后进驻日本横滨的第一批美军。1962年退伍，后又到国防部工作，1985年正式退休。随后四处旅行，到过马来西亚不下三十次，直到去年摔伤后才停止。我们于2002年在KLCC某书店初次相遇，当年他82岁。提起战争，他说真正的战场是没有背景音乐的，很多时候就只是扛着枪在森林中巡逻，等机会杀敌人，或被敌人杀，如此而已。94岁的他，让人不得不联想起麦克阿瑟将军的名句：“老兵不死，只是凋零。”（Old soldiers never die; they just fade away.）

美国紫心勋章，图转自United States Postal Services