日前出席了前培风中学李名冠老师的告别式,当天灵堂没有瞻仰遗容的环节,因为独居的李老师死讯是邻居循味得知的,死亡时间并不清楚,已经作了封棺处理。
那天是《学文集》的主编周嘉惠驱车载我一起从吉隆坡市去马六甲市,车上两人不免谈起了往事。我和周君相识二十多年,话题不少。其中提到人生的老生常谈,往往会有多少安慰剂作用。许多老话在缺乏深思的情况下,是相当表面的。如果细细推敲,很可能会别有一番滋味。
子曰:“未知生,焉知死。”
这句话有两千多年了,是孔子用反问来回答关于季路事鬼神的问题的。这里当然揭示了儒家关心人事多于鬼神的态度,很是入世。早期的儒家是负责祭祀的,似乎墨家批评的各种繁文缛节,在这里显示的是礼节是针对活人,与死亡关系不大。
但是,孔子的反问也在在地说明,要想理解死亡,先决条件是理解生命。
我们生活着,有一件事很确定,就是凡是生的,必然会死。
再看季路问的的鬼神,是不是都是属于死亡境界范畴的呢?
人生在世,总会有追求意义的一方面。意义,又往往是人类主观赋予的。如果说人生最大的成就,就是善终,这么说有没有毛病呢?
我不敢媲美圣人的诘问,自问对死亡问题是并不忌讳的。但是,就算是季路,看来问的还不是切身的自我寂灭,而是面对他者该如何做的问题。
我认为关心小我的个人死亡是应该进行的功课,逃避这个问题,或许会令我们有暂时的麻醉,但是时间流逝,最终要面对时,我们在没有准备之下,会落得什么下场呢?
我不是苏格拉底,没有凡事刨根问底,能有知道不知道的觉悟,自然也不会遭受民主法庭的宣判死刑。但是我深信,无论什么情况,生命是早已被判了死刑的,为善或作恶,终不免一死。
既然必死,活着的意义要采取什么态度,应该也是不难选择善恶的。而事实上,我们没有选择恶的权力,恶的客观存在,并不是看起来那么清楚的。
编注:李名冠老师曾经是《学文集》的作者之一。
- 摄影:陈保伶(马来西亚)
- 主题:死亡
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