小时候最怕的是鬼，虽没遇见过，但脑海里对鬼的幻想却是无穷的。母亲一直叮嘱我不能到屋后的杂物房去，因为里面有鬼。我妈成功了，当时就算只经过杂物房都生怕有只长发白衣的鬼扑出来，害得我每次都声嘶力竭地狼狈逃跑。长大了之后才明白其实杂物房里并没有鬼，只是堆放的杂物实在太多，小孩若在没有大人的监督下跑进去玩，的确很危险。

还记得高中的那一年，父母叫我去考个驾驶执照，我当时一听就胆战心惊，寝食难安。从未碰过驾驶盘的我，心里一直挣扎，万一撞上了柱子怎么办？万一停车时刮花了旁边的车子怎么办？万一车子上山坡时突然往后溜了怎么办？种种的万一令到我每次上驾驶课时手心都冒冷汗，一小时的课程有如一年般悠长。但考到了驾驶执照，再加上身经百战之后，驾驶其实不是一回可怕的事，有时还蛮享受的。

身边有位身材略胖的友人，口里一直挂着减肥的口号，但从未曾见她瘦过或运动过，每天朝九晚五工作完毕后，就回家吃饭睡觉。据她说，因为身体虚弱，所以不运动，万一因运动而昏倒就麻烦了。怎么还没开始就知道自己在运动时会昏倒？这是恐惧？还是懒惰的借口？

我介绍《学文集》给身边的几个朋友，一开始大伙儿都满腔热血，建议纷纷。再看他们都是华校毕业生，有的在过去还考取不错的中文成绩，比起我这中三中文未毕业的水准当然是绰绰有余。趁着他们还兴致勃勃就建议他们去投稿，怎知得到的回应是我意想不到的。有的说怕自己的中文水准不好，写的文章不能出大场面。也有的说毕业后就没提笔了，怕自己写的文章水准欠佳被人嘲笑。

种种例子到底是真的害怕？还是给自己找借口？以上的例子虽算不了是什么人生最大的障碍，但很多时候一个人的性格始于生活中最微不足道的点滴。往往在我们还没开始做某件事，自己都会开始去幻想种种的“万一”，而偏偏这一切的万一都有无止尽的可能。想得多而又无法找到解决方案，很自然的就会产生恐惧感，最终就会给自己找借口去逃避。

虽然对Nike其著名的标语“Just Do It”不是完全赞同，凡事也不能完全不经脑子就去做决定。但若活着总是顾虑一大堆，东闪西挪，诚惶诚恐，这还真的枉活一生了！与其做个幻想家，倒不如老老实实的面对生活，快快乐乐地迎接挑战。

摄影：陈保伶（马来西亚）

身边的同事几乎只有百分之十是男同事，每一天都被一群女人重重包围着。同事们年龄大概介于二十六至三十六，所以她们很快就能混在一起，沟通上根本不是问题。

女人天生喜欢打扮，理所当然的她们每天都把自己打扮得花枝招展，妩媚动人，有时还真怀疑我那五十有余的老板怎么专心工作?工作上若一遇到难题，嗲声一句，试问有哪个男同事能忍心不拔刀相助呢?所有问题都随嗲功迎刃而解。

既然喜欢打扮，她们的日常话题就很自然的围绕着养颜美容，哪个牌子面膜最好，哪个护肤霜最滋润，哪个品牌包包最时尚等等。午饭时间最热闹，你一句，我一句的，什么韩星、港星的大小私生活细节也能畅谈有如自己的密友般，无所不知。再加上公司里的是非话题，一个小时的午餐时间当然难以满足她们大谈“天下”之瘾。如果说三个女人一个墟（市集），那这里的情况简直是宏伟壮观，山呼海啸!

偶然一次我谈起黄之锋学民思潮的话题，在我还未能进入正题之前，其中一位同事就问:谁啊?香港人?拍过哪套电影？我顿时只感到惊讶，然后就产生耳鸣，之后的话题就再也听不入耳了。再说英语语文能力，多数为华校生的她们英语掌握能力都基础薄弱，写起公函还真需要再三重复去读方才能明白她们所要表达的意思。我多口建议她们多阅读英文报章，多听一点英语广播。但听了她们的回答后，我简直吐了一嘴白沫而昏倒。她们说：哎呀!无所谓啦!我们日本老板的英语还比我们烂得多，我们在老板面前已算是个高手了!

女人长得漂亮是天赐福气，但只有外表而脑袋空空，这和芭比娃娃有何分别?开口闭口只有扮美和八卦话题，这不是在浪费青春及生命吗?就这样糊里糊涂的虚度光阴，何以终老?此时，许冠杰的那首歌《十个女仔》又在脑海里浮掠过:“十个女仔，九个浪费。时时换季，已系成例。身光颈靓，衬起好睇。钱乱甘FING, 为顾身世。”

(照片由作者提供)

自从人类发明了钱，钱这东西就永远离不开人类的生命。刚呱呱落地的婴儿，现代父母就忙着养育及灌输他知识，甚至安排以后教育的道路。无非期望孩子长大后有自力更生的能力，起码材米油盐不成为生活上的问题。最好是他长大后有本事买一间小房子及一辆国产车，那就更容易成立自己的家庭。但如果孩子能够买一间更大的洋房，三千方呎左右，五房两厅及一间工人房，那么三代同堂生活就更美满了。再加上周末有辆休闲车，一家大小去吃吃点心、喝喝茶，再悠闲的逛逛街，再来个女佣照顾孙子，那么买起东西时更方便。人生最大的乐趣莫过于享受天伦之乐，就这样悠悠闲闲的养老，想一想也令人产生莫名的兴奋及无比幸福的感觉！

可是现实总是残酷的，想要拥有以上幸福的先决条件是先要拥有一笔足够养育孩子的钱。至于数目该多庞大，那就要看看自己有多少个孩子，再看看孩子是就读政府学校或是私立学校。之后还要再算算孩子是在本地深造或是国外留学，还得看看孩子选择的科系。留学的话，短或一两年，长或三四年也不定，最好是自己也能够学一学经济学家般先预测马币二十年后的兑换率。

除了教育费用，还得预备一笔孩子的生活费。至于又该预备多少，那也得看看自己想要给孩子怎么样的生活。若只是给予基本的衣食住行，那又好像委屈了自己的孩子。但若想要给孩子偶尔穿好一点的，用好一点的，那首先必须了解市场上名牌的价格。若不想孩子像个井底之蛙，又要预备每年必花的旅游费。至于多少嘛，那就要看自己到底想让孩子去到多远、逗留多久。

算一算，幸福好像已经远离了一步。除了给予孩子的费用，还得应付自己的费用，就算自己不吃好的、不用好的，怎么样也得预备一笔钱来应付不时之需。头昏、牙痛也得看看医生，花点钱吧？就算自己能自医，那家人有病痛总不能不去求医吧？至于该预备多少，那就要看自己有多倒霉了。

说到这里，感觉幸福又远离了一丈。若要拥有以上的幸福确实需要很多钱，少一分都足以影响往后的生活。在这物价腾飞的年代，除了要应付生活基本需求，还要做个好公民纳税。不管自己有没有吃好穿好，都必须尽一个好公民的责任在先，缴交什么大道税、所得税、GST。做了好公民后，方才惊觉幸福梦想竟然早已离我而去！

我想，当今最幸福的人莫过于拥有26億的那位先生！他还愁什么呢?

（作者提供照片）

“多情自古空余恨， 此恨绵绵无绝期”，相信看过《西游记》的朋友都知道那是猪八戒最爱说的诗句。他对嫦娥姐姐迷恋而换来痛苦惩罚的故事令人深刻铭记，而梁山伯与祝英台可歌可泣的爱情故事更令人深深惋惜。爱总有遗憾， 而那遗憾如果还是无限期，让人着迷亦感伤！

爱情的确能令人着迷，看一看琼瑶小说惊人的销量就可知一般，再看一看近年有增无减的韩剧也可大概知道。就算未堕入爱河，看一看爱情小说、爱情戏剧，也能对爱情充满幻想及期待。有人说爱情就似毒品，明知是错还是一往情深，终究不可自拔。沉迷当下，幸福无比时，再多牺牲委屈亦无所谓，世界仿佛只有两人。

爱情的魅力的确能让人忘我，情痴的人数往往比工作狂来得多。身边有个小美媚，恋上一个脾气粗暴狂。他频频把脾气发泄在她身上，搞得这小美媚经常向友人诉苦，两天一哭，三天憔悴。身旁的朋友都劝她离开这男人，可是一旦被哄一哄或送上一份小礼物，她就难舍难分，继续任由他折磨。

阿姨是个大专生，在上世纪七十年代的她可称得上是美貌智慧兼有的才女。在企业当高层的她却偏偏爱上了有妇之夫，家人怎么劝阻也制止不了她。男的一再承诺会离婚，在相信及深爱他的情况之下，就这样决定无条件的等。男的说生意周转不来，她毫无顾虑的把储蓄奉上。最后男的索性连生意也不理，阿姨则二话不说辞了工作就扛起他那负债的生意。更委屈的是，她每个月还会把赚来的利润分给他，生怕他活得不好。这个牺牲等的只不过是一个不会开花结果的爱情，为的只不过是他的一个空白承诺，一等就等上了几十年。现在六十多岁的她，还在孤独地守着等他回来。

爱情是无私的奉献，但缺乏理智也未免把自己搞得遍体鳞伤，身心破碎。正在沉迷于爱情的你，是会大声呼喊爱情万岁？还是警惕自己爱情万碎呢？

（作者提供配图照片）

随着科技的发达，人与人之间的距离就变得越来越近，事事都变得方便多了。在古代没有电话的时候，若要传送一个消息也得劳动人马之力或什么飞鸽传书之类的方式，如今只要一个按钮，在短短的几秒内消息就能通天下，人类对科技的贡献可真伟大及聪明。

数个月前公司做了年轻人及面子书关系的调查，原本我只是想了解如何通过面子书来推广公司品牌及传达恰当的广告讯息，但从报告中无意的发现了一些有趣的东西。

调查报告中指出，许多年轻人偏爱分享自己的生活点滴，有者几天分享一次，也有者一天几次。吃什么、穿什么，或去哪儿都先来个分享。面子书无形中成为了他们的日记，也成了大众的“新闻”, 搞到每个人都像公众人物似的。报告中也指出，这种行为目的只有一个，就是要取得大众的认同及共鸣，获得越多赞就越显示自己的欢迎程度。换句话说，这就更容易使他们建立自信。

看了报告还是有点搞不清楚，难道吃碟鸡饭也要得到共鸣？吃碟烧肉也要得到赞同？原来年轻人吃东西也挺压力的，这岂不是太可悲了吗？不说吃的，就说尊重自己。美女们啊！天生丽质是上天赐给你的礼物，身材娇媚就留给自己或爱你的人欣赏，不要乱分享。懂得爱护自己也要懂得尊重自己，若要炫耀就干脆选美去，再不就堂堂正正当女优去吧！既可以赚钱又有机会当大明星。在面子书乱分享惹来不怀好意的色狼就要悲剧收场了！

再说警惕性。许多年轻父母都喜欢在面子书分享自己的孩子日常生活照，孩子干什么、吃什么，或去哪儿也及时分享个不停。在这人心难测的社会里，父母难道就没想过自己孩子的安全？难道最近频频发生的失踪、绑架案件就完全没提高父母的警戒心吗？搞不好孩子长大懂事后，发封律师信告你在没获得允许的情况下公开他的私隐！

（照片由作者提供）

邻居有两女一男，大概在六岁至十二岁之间，但鲜少见到她家小孩在公园玩。一天碰面可是邻居似乎很赶时间，只匆匆的和我谈了几句，交谈中方才知道原来她赶着载送小孩去补习班, 什么六岁的去英语班, 九岁的去学珠心算, 十二岁的去绘画班。

我好奇问是否小孩成绩都不理想？或学校功课都很轻松？她说不是，反而是学校功课累积如山，孩子每天都忙得如蚂蚁，但成绩不赖。那我可不明白了，再问是否孩子自己提出要课余的补习班？听了邻居的解释，我顿时愣了。

据她说，孩子都在念国民型小学，但她很不满意目前的教育水准，所以为了提升孩子的教育才送他们去补习班。一星期七天她都为孩子的时间表填得满满，全是补习班。我问为何她不自己亲自教导孩子，却宁愿花钱费力载送孩子去补习班？她的经典答案是：“教导我的孩子是老师的责任，我的孩子是龙？是凤？都是老师的责任啊！”

教导孩子真的只是老师的责任？“教不严, 师之惰”的上一句不就是“养不教, 父之过”吗？家长的责任跑到哪儿去了？现今孩子功课退步了就去责问老师已是司空见惯了, 再不然孩子纪律有问题也是老师的问题，这已是现代社会的普遍倾向。可悲的是我们已忘了最基本道理，只生不养育是父母之过啊！

（照片由作者提供）

“祸从口出”是家喻户晓的成语，几乎每个小学生都知道其意思。可惜，知道及活用却是两回事。说话是种表达自己想法的方式，为了传达自己的思维及让对方明白自己的想法。

有些人善于表达自己，说起话句句到点但又不牵强，听者舒服又容易明白其意思，这是一种技巧及艺术。也有些人不善于表达，说话含义模糊，听者需用尽脑汁去消耗，那也无所谓，毕竟不是每个人都是天生的演说家。但最可恶的是有些人却把说话当着是身体上的一种活动，张开嘴把自己的声音放出来就当着是说话了，完全没经过脑子去过滤，还同时制造了许多杂音。这是一种非常自我及没有品位的行为。

随着科技的发达，说话方式越来越简单化，一个键盘一个按钮就可以与无数的的人对话。网上留言已普通得很，每一个人都可以有发言的权利。这所谓说话的权利已发展到一个无限级的情况，就好像什么时候想开口说话就说，想赞就赞，想破口骂就骂。这是一个现代人际关系的进展，就连一个完全没碰过面的陌生人也可以随时随地的问候他，甚至问候他整家人。就这样的你一句，我一句的毫无责任地去批评，去发表自己所谓的思想，完全不顾及后果也没理会别人感受，仿佛说话用的只是手指，不需脑子。

我一直都在好奇，这些网络演说家到底在现实生活中也是不是一样的勇敢，一样的不惧畏高谈扩论？奇怪的是通常在课室里只有老师在说话，在会议室里只有高层在发表意见，在公众场面里只有少数人敢站在舞台上发表意见，那些网络演说家去了哪儿？

每一个人都必须负起责任，对自己所说的话负起基本的善待及尊重别人的责任。这不单是人与人相处的基本道理，同时也是呈现自己品格的价值。可悲的是现代所谓的时代进化已沉沦到忘了礼仪的阶段，几乎每一张网上照片、新闻或资料都被网民是不是也轰个不停。更要命的是还有一群政治家每天都忘我自谈自爽，翻开报章简直是多姿多彩啊！

说话你我都会，但是又有多少人懂得尊敬别人？做人留一线，日后好相见啊！

（照片由作者提供）

小时候老师说上课要安静听课， 因为这才能够专心的吸取知识。父母则教导小孩要听从大人的话， 因为这才能避免不必要的麻烦。老人家说一对耳朵一张嘴，多听少说是一种礼貌，也是对别人尊重的行为。

其实聆听在生活上的确扮演着重要的角色，也是维持人与人最重要的沟通点。有人喜欢在对方话未说完就打断或迫不及待地打岔，那是鲁莽及不懂得尊重。更可恶的是有人喜欢单凭听而不去了解对方的意思，那是固执，也是一般所说的没用脑去听。

试想一对夫妻都不爱聆听双方的意见，你有你说，我有我做，最后会是怎么样的家庭？朋友相处之间只有说而不听，那做朋友有何意思？倒不如干脆回家对着墙壁滔滔不绝算了。在公司会议里，如果每人都七嘴八舌的各有各说，情况还不是如夜市一样的热闹，那谁来听重点啊？几时才会结束会议啊？

其实人与人沟通的方式多得很，有直接说的，也有爱兜圈子说的，也有是以行动方式来说的。无论是哪一种方式，目的只是要对方“听”到所要传达的讯息。所以，用心去听对方所对你说的话是一种智慧，同时也是一种尊重别人的美德。听了未必需要完全赞成对方的意思，但起码要懂得基本礼貌去尊重对方言论自由。听了不适合自己观念的话，也不需要像勇士般去挑战对方的话，反正话说出口是不可能收回的，冷静对待不是更好吗？

在这有点乱七八糟的社会里，每一个人都有责任去聆听别人的话，听和说是一个不间断的过程，也是维持人与人之间的关系的工具。医生听病人的解述，病人听医生的诊断，这是一个正常的规律。员工听取上司的决定，上司聆听员工的汇报，工作环境自然顺畅得多。百姓听取领导者的政策，领导者聆听百姓的心声，国家当然安稳和睦。

“听”真的是一门礼貌及学问。

（照片由作者提供）

小时候最期盼的时刻是学校假期。除了要做完那堆积如山的假期功课, 最享受的当然是那长长的悠闲时间。喜欢与哥哥比赛骑脚车, 也喜欢与哥哥到后院的草堆比赛捉蚱蜢、採野果。兄妹俩最喜欢的事是到家后面的修车房去探索修车工具, 模仿大人修车。每次必定是玩到整身肮肮脏脏, 玩到忘我境界才恍然醒觉是时候回家吃饭, 傍晚回家时姐姐必定先请我们吃藤条后才送上晚饭。

爸爸管教得很严, 不准我们擅自开电视, 一定要先把功课做完及等到一定的时段才能看电视, 还限制一天只能呆在电视前一个小时。我唯有把不呆在电视机前的时间拿去收集邮票, 整理我的收藏。虽不是很明白何谓邮集, 但很喜欢与哥哥谈判及交易邮票的游戏；有时一场谈判可用上一个小时，当然有时也因交易失败而动粗, 最后肯定又是以双方一齐吃藤条的结果为收场。

新年回老家, 发现现在的孩子与我印象中过去的童年不一样了。侄儿侄女邻居小孩一成群都聚在那小小的屋子里, 但毫不喧哗。小孩都爱低着头不说话, 眼睛都专注于手里的平板荧幕, 手指滑呀滑, 似乎身边发生什么事都与他们无关。

周末遇见邻居夫妇, 闲聊起来。问他们小孩的周末活动, 夫妻俩好像很骄傲的说: 我家小孩已升中学了, 周末都很乖不出门, 不爱与外面复杂的朋友交往。周末都把时间花在房里对着电脑… 嗯, 这也让我们放心，起码他不到外头去混啊！

我接着问: 那孩子干嘛整天对着电脑不出门？夫妇俩顿时静了下来不语。我心里的确有很多的问题，是不是孩子不喧哗、不烦着大人就叫乖？是不是随便丢个智能手机给孩子，就能让孩子自由发展？是不是孩子在空闲时间不出门就叫安全？我们到底是要给自己保留更多的空闲时间，还是觉得孩子的时间可以草草了之？

这些问题，邻居夫妇大概答不了，我也不能代他们回答。

（照片由作者提供）