我家女儿常常让我有一种跟外星人打交道的感觉，以下是又一个实例：

老二有天突然问：“爸爸，KFC店外面挂的老公公是谁？”

我：“他是KFC的创办人，KFC就是由他开始的。”

老二：“他是KFC的老板吗？”

我：“应该是老板之一吧？”

老二：“我看到很多KFC店外面都挂着一样的老公公，他们是四胞胎、五胞胎吗？”

我：“哈哈哈……！”

来稿接济不上，说个小故事权当凑数！

摄影：周嘉惠（马来西亚）

1949年，国民党政府在国共内战中战败，被迫撤退到台湾。随政府一起撤退到台湾的大陆籍军人后来都被安置在“眷村”居住，这些“外省军人”后来也被封为“荣民”。

我的外公曾经隶属中国空军，但他不是在1949年撤退到台湾的军人之一，而是在1945年二战结束后日本殖民政府撤离台湾，代表中国政府来接收台湾的人员。在我的印象中，外公就是一名公务员，唯有一张外公穿着军装的全家福照片，以及蒋介石送给荣民的一张签名照片，说明他曾经有过的军人身份，仅仅如此而已。

根据历史学者田英成先生的说法，当年去接受台湾的中国代表都是“接收大员”，但是外公恐怕只是大员身后的其中一名 “接收小员”，所以后来也被安置到眷村里去住了。

眷村是台湾一个特殊的历史文化产物。当时的军人来自中国全国各地，所以眷村里什么方言都有机会听到。在眷村长大的孩子有几个特点，一、军人家庭的小孩绝对都被爸妈打过，尤其是顽皮的男生，被吊起来以皮带抽打是等闲事，就像电影中越共拷打美军俘虏那样。二、不会说父母亲的家乡话。三、听得懂全中国的方言。

有些马来西亚华人常为懂得三五种方言而得意洋洋，但比起台湾那些听得懂全中国方言的眷村孩子，实在不算什么。

以前有一种“宁听苏州人吵架，不听宁波人说话”的说法，可见宁波话之难听、难懂。而我外婆说的正是宁波话，听君一席话，完全可以累趴我。我是在后来之后的后来，方才得知原来外婆说的还不是正宗宁波话，为了广大听众的方便，外婆其实说的是带宁波口音的华语！我的天！除了眷村里的方言和方言式华语，在当年台湾的英文老师也很奇葩，学生学的有可能是河南口音的英语、广东口音的英语、四川口音的英语等等，不一而足，全看个人造化。

台湾“相声瓦舍”的作品常以眷村故事为背景，有兴趣的话不妨去YouTube搜寻。

当年的荣民如今已凋零得七七八八，眷村也一个接一个被拆毁改建。外公以前住的眷村在台北八德路，育达商职后面。开始时那里放眼看去尽是一片片稻田，如今连一根草都难找，当然也难逃改建的命运。

眷村故事大概很快都要画上句号了。

摄影：周嘉惠（马来西亚）

说起外语，我想凡是自己听不懂的都应该叫外语吧？我从小在家跟妈妈、姐姐弟弟们沟通都是用广东话，我们跟爸爸沟通却是用华语，而爸爸妈妈之间的沟通又是使用广东话。为什么会这样？我到现在也不知道其中的来龙去脉。

我爸原籍广西，但是我们没有从他身上学会几句广西话，反而是外婆让我们接触了道道地地的广西话。小时候爸妈每次带我们回家乡探望外婆时，一进外婆家门，外婆总是从厨房大喊我们“快递进内(loi=来)吃碗刚青(gang qing=粥)”“来喝什(shem=汤)”,我们吃饱了她就说“出去che=坐”，然后就会问我们“要不要睇鬼仔画（卡通片）” 。虽然那时候我仅六，七岁，但是很莫名其妙地和外婆可以无障碍地沟通。随着外婆已经离开我们十多年了，渐渐地我们也淡忘了广西话。

到了中学毕业，因为要加强自己的英文说写能力，就到了英语补习中心。当时认识了好几位来自外国的同学，这些同学都比我年纪大，她们是因为藉丈夫来到马来西亚工作的关系，趁有空把英语学一学。当然，我们当时的日常谈话难免也只是用一些英文单字加比手划脚来沟通。可能那时候的自己还很懵懂，对英语以外的语言都不感兴趣，要不然应该可以跟这些同学们额外学上一两种外语。

一直到我去台湾留学时，在侨生大学先修班自然遇上更多来自各国的外籍侨生，这才发觉外语其实很奥妙，如果自己可以掌握几种外语那更是一种骄傲。在机缘巧合下，在我上大一时，虽然并非唸外语系，但是当时却被分配到跟四位外语系的同学同一寝室。我记得有两位唸日语系，一位俄语系，还有一位阿拉伯语系的。每晚我就看她们在寝室里不断练习发音，有时候她们还会互相学习，我偶尔也会参与其中。我最喜欢这个大家一起学习交流的瞬间，虽然听不懂但是我觉得不同语言所发出的音调都很有趣。之后大二我就分别跟来自台湾、缅甸和澳门的同学同寝。在这三年里我也学听懂了缅甸室友的家乡话(云南语)和台湾室友的台语(闽南语)。

六年前因为机票优惠而胆粗粗跟先生一起带着家公家婆和孩子，一家五口去到日本东京自助旅行。对日本完全没有概念的我，当时就想到找一位以前留台时认识的日本朋友。结果透过line，成功联络上这应该有整整十多年没联系的朋友。朋友也很热情地来机场接我们，也在东京招待了我们一两餐。接下来那八天的自助行，我们问路真的只能用鸡同鸭讲，比手划脚来形容了。我们这才发现原来日本还是以讲日语为主，即使碰上中学生、年轻人都无法以简单的英语沟通，想不到的是当地老人家反而还可以说上一口流利的英语。

说起这日本朋友，我们只是在台湾跟他有过一面之缘，当时他来台湾公干，我们这群穷学生，也只能带他搭公共交通去台北几个地标走走而已。初次见面时，这位日本朋友都是以他有限的英文跟我们交谈，不明白的时候我们还会写中文字来笔谈，日文里参杂了一些中文词汇，所以他也明白中文字的含义。

其实现在往回想一想，以前我们在中学时代，学校都极力反对学生们在学校讲方言，但是同学们还是有办法私下交流自己的方言，就像我姐却偏偏是在学校学会了客家话，哈！反观现在的华校学生，几乎都只懂讲华语或英语，已经看不到校园内有张贴不准说方言的警告了，甚至还有团体在鼓励大家使用方言呢！

摄影：韦媄嫙（马来西亚）

构思这篇文颇有点近乡情怯的感受，盖我曾报考博大外语系的翻译学博士研究，但最终只上了四个学期的准备课程就中断了，除了自觉健康状况赶不上，更麻烦的恐怕还是对文凭的意志不坚定，拿不下一个确切的研究专题展开。

最初想从彼岸的通用语伊班话入手，但学院认为没有足够的指导人员不鼓励之下作罢。而事实上，要我用伊班话对谈的话，大概是连闲话日常也需要马来语辅助的。当然，在我看来，这两个语种的相似度，无论是词汇上还是语法上，算是非常高的。比如问候语“你好吗？”，伊班话是nama brita nuan，nama是“什么”亦即马来语的apa，brita是“消息”亦即马来语的berita或khabar，nuan是“你”亦即马来语的kamu或anda，于是可以看出两者问候的相似。

后来想转到作科技翻译的课题，期间还尝试翻译了一本法国漫画https://www.savoir-sans-frontieres.com/JPP/telechargeables/Francais/geometricon.htm ,甭说，也因为捉不到研究重点而止于从英文翻译马来文的蜻蜓点水。您要是有兴趣看我的译笔，在那个网址是可以免费下载得到的。

搁下失败的研究生计划不说，我更早前在上沈观仰先生办的民间哲学班时，就因为柏拉图的《理想国》而开始学习古希腊语，这和法国人Alexandre Kojeve对初学者的劝告不无关系。是的，我的中文现代文学硕士的题目是古希腊荷马史诗《伊利亚特》相关的，那是从卷一里的多重愤怒话题展开。

在学古希腊文的同时也尝试学拉丁文，然而对西塞罗、维吉尔等人的作品毕竟没有太大热情，虽然翻看了一些语法书，但我的拉丁文词汇比较古希腊词汇是更贫乏的。哦，对了，我当初学习这些古文的主要网站textkit.com还在运作着，您若也有兴趣也可以从那里获得不少相关的知识。

有了荷马经验，在读海德格尔的《存在与时间》时，也同样进行德文学习。迄今虽说不能掌握对话，但基本的阅读能力算是有的。此外，我也曾经抄写天城体写的《薄迦梵歌》，当然，博大精深的梵文那就是限于仰望的程度了。

对话方面，借助Pimsleur的语言学习，也听过法语、波斯语，每课半小时的英文讲解和对话翻译，那种学习也是甚为愉悦的。

我电脑硬盘里有四个匈牙利女翻译家卡托罗姆勃(Kato Lomb)Polyglot-How I learn Languages的版本，主要是看英文版，匈牙利文是完全不懂，纯粹供对照，同样，那两个中译也是主要用来对照。她会十六个语种，我算了算，即使我再学个五六种，也还不能赶上她的翻译能力的，何况我也没有她那种工作环境。她那本书的英文版封面用了那幅巴别塔的画，此中的含义要是没读过旧约圣经的创世纪，大概感受不深。通天塔毕竟没有建成。

写到这里，不知您有没有此君在显摆的想法？也许吧。

孟子说鴂舌南蛮，这鴂舌从字面上看是讲鸟话的意思吧？不如您就当我这个南蛮在牙牙学语好了。

摄影：李嘉永（台湾）

正如其他许多马来西亚人，我会说华语、英语、马来语、广东话，一点点福建话，一点点客家话，但是没有任何一种语言是我敢称之为精通的。这大概是广东话俗语里的‘周身刀，没把利’，即是说身上很多把刀，但没一把是利的。

小学时就读城中一间蛮有名的小学，尤以其语文程度之好而备受家长推崇，大概也是全市其中一间最早实行全日制精英班的小学（长大了才明白，这全日制根本就是懒惰家长要摆脱屁孩的最佳借口）。我是四年级的时候才跳班，进入精英班。本来一天要从早上7点半念书到下午5点，已经是人类的极限了。跳班之后，还要开始用邻国的课本。基本上在上午时段，因为要符合国情，所以用的课本都是本国课本。没记错的话应该大部分课本都是用华语做媒介语，然后一本国文课本，一本英文课本。下午呢，则用邻国课本，都以英语为媒介语，而且用的英语深很多。老师偶尔还会在班上播放英语节目的录影带，说着一些英语笑话。但是那时候的我，因为文化上的差异，还有程度上的巨大差距，一直都领略不到其中的意义。每次听着同学们和老师一起大声笑的时候，就很自然的感觉自己像个傻瓜，很落寞。家里也都没有说英语的习惯，所以英语的程度，就一直局限在考试的合理要求范围之内。日常的英语，可是烂到不行的。

上中学时，通过入学试，竟然也进入精英班的第一班。我不知道是自己真的厉害，还是应试的童鞋们大都很普通，反正就是进了第一班。同样的全日制，说实话很多时候，到下午的时候已经是不省人事了，老师在发言，脑袋都已经无法吸收了。那时候，因为有“优良的传统”，我的英语在班上还是数一数二的。而且本人是数理白痴，也没有美术或运动细胞，所以考试时都靠语文课来拉高成绩！但是究竟有多厉害？SPM的时候，华文考A，英文则只考了个C3，拿不到A，那时候是感觉很气馁的。因为我一直以为自己的英语很不错。后来因为不想在高中统考时再重蹈覆辙，所以就决定去补习英语。补习后才知道，原来自己的英语还是很烂。

后来高统时，终于英语科顺利拿了个A。5A的成绩，靠的都是语文科，华文、国文、英文都拿A。但是这A到底有多好呢？升上大学时就知道了。因为那时候本地学院开始所谓的双联课程，我觉得他们为了要凑人数，所以要求放得很低。我凭着高统5A的成绩，顺利进入大学一年级，也就是说“省时间，省金钱”，避开了很多人会上的A Level或者是其他国家的大学先修班。说实在这让我很后悔，因为第一个学期的时候，我觉得自己简直是白痴。看着课文，欲哭无泪。第一个学期的成绩，当然就是如想象中的很糟糕。幸好后来慢慢比较习惯了，所以成绩也进步了。然后大学第二年，就是我人生中第一次出国的时候。那时候第一次正式面对面，听着教授授课，我连他们说的是什么口音都分不出来！所以，再次的感觉，自己很白痴。当然，在国外的第一个学期的成绩，也是很糟糕。其中一科，考完后还以为会“肥佬”（编按：fail，不及格），回到宿舍大哭了一场。一直到现在偶尔还会发噩梦，梦见自己考试不及格。后来，总算也习惯了教授们的口音，甚至是教学的方式，所以成绩总算还过得去了。

那现在的英语又如何呢？吉隆坡也算是跟国际蛮接轨的，所以大部分时候都需要用英语沟通。一般的口头交谈，书面沟通是没有问题的，看电影时没有中文翻译也没有问题。但是就是一直停留在这一个表面，还没有机会真正看一本莎士比亚写的作品，或者其他英文作者的诗集。

这就是我的英文/英语进步史。

摄影：陈保伶（马来西亚）

（１）缅文
我问旅馆的员工，要搭什么号码的巴士到这个寺庙？那员工以英语回答：“Bus fifty one.”我皱起眉头。在出了缅甸仰光国际机场时，我就留意到巴士上的号码可不是我熟悉的罗马数字。那是我一点都看不懂，如绳结般的符号——缅文。

我苦笑了一下后告诉他，我看不懂缅文。我递给他一张白纸，要求他写下0到9的缅文和它们的读音。

收好这张纸条，我们就踏出旅馆，展开在这个城市的“冒险”。

不要小看这张只写着数字的纸条。它不仅仅解决了我们搭车的问题，还让我们看懂了货品的价格。在集市上，有些当地小贩是以缅文注明货品的价格。我可不想因为看不懂缅文就被当成羊羔呢。

（２）韩文
第一次到韩国首尔旅行是在2012年。虽然常泡韩剧，但是还不至于哈韩到去学韩语。所以，当我们搭地铁从机场来到市中心，一路上看到的尽是韩文的路牌，我就有种“不知自己身在何处”的感觉。我有一份写着中文与英文的首尔地图，可走在大街小巷，路牌上一个韩文都不会念，又怎知서울就是首尔Seoul， 명동就是明洞Myeongdong呢？我心慌慌，额头冒出三条线，就像路牌上又是小圆圈又是线条的韩文。

2015年再次到访首尔。为了弥补几年前“韩文盲”的缺憾，我出发前临时抱佛脚，下载了学韩语的Apps，大致学会看韩文的字母结构，再从韩文的结构读出其读音。这个学读韩语的准备在这趟旅程中帮上大忙。能从路牌搞清楚自己的所在位置，以及地铁巴士到了哪个站，还蛮有成就感的。有一次，我们去到一间食店，我翻开菜单，尝试“辨识”那些菜名。当看到菜单上的비빔밥，我小声一个音一个音地拼出“bibimbab”……那不就是“韩国拌饭”吗？我竟能读出这几个韩文，真是大乐啊！

韩国旅行回国后，我通过网络想继续学韩语，可是学习语言终究不能纸上谈兵，需要多用多讲才会进步啊！所以，我学了几句问候语之后，自觉在我的日常生活中派不上用场，学习韩语就不了了之了。

摄影：李嘉永（台湾）

在以前，很多学生以听流行歌曲的方法来学英文，他们总是一边捧着歌词，一边听歌。在那个年代，该读书的时候听歌肯定要挨骂，因为不专心。但是听歌的时候读书则是允许的，因为你身在曹营心在汉，真好学！我从来没问过他们这种方法成效如何？但老实说我有点怀疑。

我比较相信书。书籍比起流行歌曲感觉上更正式，而且白纸黑字的，作者应该不至于太乱来吧？

当时美国、加拿大的中学英文文学课都会读莎士比亚的剧本。莎士比亚是英国首屈一指的大文豪，他的作品肯定错不了！那时候自己的英文水平实在不怎么样，《罗密欧与朱丽叶》虽然是中学读本，但一读之下还是大吃一惊！什么？英文竟然也有文言文？

可能那不叫文言文，但十六世纪莎翁的英文跟今天的英文确实差别蛮大。硬着头皮读下去，发现不少字句跟英文老师教的不是一回事。譬如第一幕里出现的mov’d、prepar’d、deny’d等，那都是些什么玩意？

拿着这些“生字”问大学的ESL（English as a Second Language）英文老师，老师大笑后告诉班上同学，那几个字无非就是moved、prepared、denied的莎式写法。因为他老兄是莎士比亚，他爱怎么写都可以，但如果我们也这么写，那肯定要记一个错误。当时我读的那一所其实很一般的美国州立大学，校方对英文的要求是每一百字犯超过一个错误（任何错误，包括标点符号、文法、错字等）就算不及格，可不能随便浪费在这种地方啊！原来大文豪的作品也不能作为标准，真是开眼界。

回国后有一位刚毕业的本地大学生，很自豪地让我欣赏他的毕业论文。他自豪，主要因为论文是用英文写的，据说他班上不是太多人有这种勇气。论文的内容就不说了，单那英文之破就足够吓坏人，一段文字里面已经不止五个错误，一页少说也有二十个错误，未免太没有要求了吧？换着以前上的大学，绝不会有任何一位教授愿意接受这样的论文，更别说让你毕业去危害社会了。

我国许多大学生毕业即失业，还真不是没有原因的。

摄影：宝棋（马来西亚）