马来西亚征收6%消费税的日子已进入倒数阶段。
方才“循例”到住家附近的霸级市场（大卖场）囤积…，啊！不！购买日常用品。发现大家都使出全力在做垂死挣扎，能少贡献一点税金给政府就少一点。
小孩尿片、卫生棉、清洁剂、奶粉几乎都卖到断货！我选择近晚上十一点去购物，满以为可以避开人潮，结果人山人海，购兴高昂，大家一直买到商场把电源切断才“依依不舍”地离开。
这种史诗般的场面真是不多见，让人内心非常感动。政府一直强调消费税不会导致物价上涨，不知道你们信不信，刚才那些在商场见到由三大民族组成的采购大军反正是不信的。
怎么说都好，省吃俭用一点，日子还是可以过的。明天，还是要继续！（周嘉惠）
为什么说《学文集》是个“人文”网页，而不是“文学”网页？虽然文学向来有“文学即人学”的说法，但人文更关心人的方方面面，文字则会放在比较次要的位置。
有一个说法在马来西亚是常见的，但似乎不是所有地方都流行。这个说法就是“政经文教”—-政治、经济、文化、教育。环环相扣，但高兴不高兴都好，至少以马来西亚的情况来看，明显是政治主导经济，经济推动文化，文化影响教育。“政经文教”包围了我们大家的生活，谁也逃不掉。
既然如此，我们怎么能不关心政治、经济、文化、教育呢？这些绝对都是人文中的主要成分，需要我们的关心、思考，否则面对这些大课题时，难道我们就只好一筹莫展？我常说，如果我们不去解决问题，问题就会反过来解决我们。大家不妨想一想，这一个意见套用在“政经文教”方面是否贴切？
隐冰山是台湾著名的财经部落客，文章经常名列热门榜，他对经济、投资的意见值得大家参考。练鱼在大学时读的是商学院，分析起经济问题也算是深入浅出、头头是道，十分精彩。
这里先给一个预告，明天廖天才要带领我们深入内陆，去认识砂劳越原住民的消费模式。敬请拭目以待。（周嘉惠）
文章衔接不上，今天只好休息了。
打从今年开始，《学文集》的来稿就很不稳定。大家都为生活忙，这一点不难理解，更应该谅解。我们一直都在积极发掘新作者，但个人的关系网有限，可以直接找的帮手基本上都找过了。现在只能指望靠“间接”的关系，即朋友拉朋友的方式，继续找作者。如无意外，这个月至少会有一位新作者“加盟”，希望第二位也能够被成功说服。
读者们本身，或者身边的朋友，如果愿意与大家分享自己的思考、体验或感受，希望能够积极投稿给《学文集》。根据读者的回馈，《学文集》给人一种严肃的印象，导致一些“潜在”的作者不敢动笔。这么说吧，《学文集》确实不是一个以搞笑为主的网页，但我们是可以接受轻松小品的。我们一直强调，人文不是某一个圈子的专利、特权，实际上任谁都可以表现他个人的人文品质，人文是不分高下的。如果是担心自己的文笔不够好，那实在也不必过虑，我们有人把关，一定会把文章修改完善，并得到作者首肯后才放上网的。再一次，《学文集》的投稿邮箱：xuewenji.my@gmail.com。
至今为止，已有三位作者在文章中提及鲍德里亚的《消费社会》。这本书我个人还没看过，前几天特地上网去邮购，并多买了一本作为赠品。如果有谁对这本书感兴趣，请发个邮件到上述邮箱，简短说明想得到这本书的原因，我们会根据这些文字说明考虑把书送出。其实，在网上也可以下载这本书，不过暂时只找到2000年的旧版本，下载链接：http://vdisk.weibo.com/s/aTIlmlegdcDh1
我们且一起期待明天会有文章赶上。（周嘉惠）
同时有两位作者写砂劳越州的丰收节，感到有点意外。不过切入角度不同，也就无所谓了。
刘明星所提的Gawai Kelingkang Bujang Berani当时我也在场。该长屋在事发10年（或8年，记不清了）前发生过一次与“疑似”伐木商手下流氓的冲突，冲突中有流氓被误杀，结果屋长挺身而出把责任担下，坐了10年牢。那一次Gawai就是为迎接出狱的屋长而举行。当时我们的老师沈观仰先生告知，该次Gawai的性质属于“战争仪式”，而这间长屋已经有至少80年没举行过这种仪式了。
来到现场，只见每户长屋居民都把祖先早年斩下的敌人头骨挂在门前展示。伊班人早年是有猎人头习俗的，这事早有所闻。作为一个把《水浒传》翻了几遍的城市人，我满心以为这个仪式应该会绑两个狗官到现场，以狗官的头来祭旗，然后宣布进入战争。可是，现场没有这个场景出现。
刘明星文章所配照片的左边，可以见到一只被捆绑得结结实实的黑毛猪。我猜想，是不是过后会把猪放了，然后由神射手一箭把它干掉？结果也没有这种场面出现。
伊班人的战争仪式没有想象的血腥，不过那只黑毛猪最后也没有逃过成为款待宾客佳肴的命运。（周嘉惠）
哲学有什么用？
李泽厚先生曾经警告弟子曰：哲学这个东西怪得很，愚蠢的人越搞越愚蠢，智慧的人越搞越智慧，所以冒险得很。古希腊人阿戴芒土斯就说：凡是死钻哲学的人都要变成怪物的，更不消说要变成十足的无赖了；即使是其中最好的人也要被哲学弄得百无一用。
再说个哲学家的观点，西塞罗（公元前106年—前43年），罗马共和国晚期的思想家、哲学家、政治家，他有《论国家》、《论善恶之定义》、《论神之本性》等著作，他在《论辩》一书中写道：“哲学是灵魂的医生，它卸去虚无的烦恼，把我们从欲望中解放出来，并消除了恐惧。”再扯个闲篇儿，他这名字不知是我国哪位高人翻译的，每看见他，我就想起“西塞山前白鹭飞”，可惜正如美国不一定就美丽，德国不一定就有道德，西塞罗也不是田园牧歌里的男主角。关于哲学之用，讲得好的要数中国道家的话：哲学就是无用之用。看了哲学书，不见得一定就能把瘦猪养肥，把坏掉的手机修好，也不见得能让你延年益寿多子多孙，但它竟然有用。前几年李瑞环先生写本《学哲学，用哲学》风靡全国，这书名看着就让人心里暖洋洋的。哲学在“治大国”、“烹小鲜”时都用得上，但是能用在哪里，用到什么水平，这个就看修行的道行了。
讲到治大国，可能扯大了，还是要紧密联系实际。
我猜想，大家对如何治大国还没太大兴趣，毕竟总理只有一个，哪天轮到自己做还没准儿，过细考虑为时尚早，现在，可能学会如何修炼成为把妹达人，如何忽悠美眉更切中需求。现在满大街都是知性美女，偶遇一位，你谈话没深度、没水平，人家都不待用正眼看你的。即便你通过婚恋网站推荐，上了电视相亲节目，也保不齐即刻惨遭灭灯，天天在家垂泪，年年都得过光棍节。学点哲学智慧，然后，做个视频去忽悠女孩子，保不齐连主持人都能牵走。毫不夸张地说，俺当年就是凭着这样的哲学智慧把老婆忽悠回家的，至今我老婆还在感叹说，真后悔听信了那些哲学家的昏话嫁给了我。我即刻深表赞同，对她说我也很后悔说了那些哲学家的昏话。哲学确实有用，你要琢磨里面的道理和歪理，你总有一天会突然觉得它竟然有用。
因为中国人最爱讲道理，“有理走遍天下，无理寸步难行”，有了哲学这东西，您肚子里的道理就犹如黄河之水，滔滔不绝。不信！可参阅升级版《小羊喝水》：自从学习了辩证法，青青草原上，就不再有大灰狼把美羊羊吃掉的不文明行为了。
升级版“小羊喝水”的故事这么讲的：大灰狼在河边喝水，美羊羊坐在上游洗脚，边洗边哼起了心爱的《儿歌三百首·卜算子》：我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意。
大灰狼：你个羊崽子，老子在河边喝水，你在河里洗脚，你想让老子喝你的洗脚水！
美羊羊：啐！你个狼心狗肺的坏东西！姑奶奶曾几何时跟你在一条河里了！
大灰狼：我晕！
美羊羊：古希腊哲人克拉底鲁说，羊一次也不能踏入同一条河流。我既然一次也没踏入你所说的河，你怎强词夺理说喝了老娘的洗脚水了！
大灰狼一听哲学家都这么说了，只好惭愧地溜走了。
这就是哲学的用处：无用之用；你不知道它会在什么时候管什么用。
今年3月19日的贴文《老兵看生活》，是由94岁的美国老兵James Fleming口述，本人笔录。
我们相识于2002年，当时他已逾80高龄，可是头脑清醒，健步如飞。我们每隔几个月都会通个电话，常常还是他从美国打电话来，挂电话前他经常还会用华语说“再见”。去年底开始他健康渐渐衰退，而且不再打电话来马来西亚，也不再热衷于寄生日卡、圣诞卡。
这种现象对一个94岁的老人来说意味着什么，我心里是清楚的。后来换成我大约每个月给他一通电话聊聊天，最后一次通话是在今年4月26日。等我再想起给他打电话时，已经打不通了。他曾经说过他所住的退休老人公寓的操作模式，基本上是人在电话在，电话不在，主人也就不在了。
事实应该是明摆在面前的，但我仍想确认，什么时候发生？如何发生？可是，美国Texas州的Fort Worth距离我们真是太远了，此时更让人深刻体会到“遥不可及”的涵义。方才，联络上旅居美国的学妹陈慧玲，请她帮忙询问。十分钟内她就找到老人公寓的管理办公室，他们的答复是James Flaming已在两个月前安详过世。
对于这位忘年之交，我还是愿意相信麦克阿瑟将军所说的：“老兵不死，只是凋零。”（Old soldiers never die; they just fade away.）
照片摄于2012年2月12日，那是我们最后一次见面。合影的还有内人以及小女。（周嘉惠）
James Flaming (9/1/1920 – 2014)
我们人类所具有的想象能力是天生自然的，也天生具有择吉盼福的心理。或许正因为出于一种“爱福及物”的心理，许多在生活中熟知的动植物也被赋予特殊的含义，反映了人们择吉求福的愿望和心理。
譬如说到鱼，人们就把它与“年年有余（鱼）”、“吉庆有余（鱼）”联系起来，赋予它象征物资丰饶、丰衣足食的意义。但人们最熟悉的大概还是“鲤鱼跃龙门”的想象，这是人生平步青云的开始，也是科举士子飞黄腾达的开端。
那么在哲人的眼里，有没有“鱼”的存在？当然有，而且这条鱼不小，“不知其几千里”也，它还可以化而为鹏，一种大鸟。它可以扶摇直上九万里，直冲云霄。这位哲人叫“庄子”，这条可以变成鹏的鱼叫“鲲”，它出现在北冥。
写到这里，不难发现这条跃龙门的鲤鱼和这条冲云霄的鲲似乎很有些神似，其中的分别其实并不大：一个跳的是龙门，一个冲的是云霄；一个是鲤鱼，一个是鲲。这两个故事谁发生在前？谁发生在后？二者之间究竟有没有创作上的渊源关系？这里不准备大张旗鼓地做考证研究。我们比较关心的是它们跳过龙门和冲上云霄之后的命运。
“龙门”是荣华富贵开始的象征，一朝跃过龙门，旋即“暮为田舍郎，朝登天子堂”，与之相伴而来的是享不尽的荣华富贵，说不完的开心快活。曾奔走于豪门之间，求仕求官的李白说“一登龙门，则声誉十倍”(《与韩荆州书》)，可是李白始终也没从那里弄来太多实际利益。李白不懈努力的结果，后来毕竟还是得了个“翰林待招”的六品官职位，相当于专为皇帝唱赞歌的专职秘书。说起来这也似乎十分的荣耀。毕竟在那个年代学成文武艺就是为了售与帝王家的，“貌似”豁达如李白也难以免俗。再说不知道还有多少人，巴望着能够得到这份为皇帝写诗兼擦鞋的美差呢。可惜李白最终还是落个“不得开心颜”的下场，只好云游四海，弃官求仙访道去了。
庄子的那条大鱼“鲲”呢？那只变身后冲上云霄的“鹏”后来又怎么样了呢？它“抟扶摇而上者九万里”，飞了六个月后终究还是累了，停下来休息（去以六月息者也）。在九万里高远的云端，悠游于“绝云气，负青天”的制高点，它看穿了尘世的渺小、明白了名利的虚，功利的累、领悟了“至人无己，神人无功，圣人无名”的真谛——真正高明的人是不会让外在的功利名禄的物质欲求蒙蔽自然自由的身心的；简言之，高明的人是不会心甘情愿让物欲所累的。庄子的胸襟为人们在心灵上开拓了一个逍遥自在的境界，庄子的眼界让平时为物所累的大家开辟了另一个洞天。
“安能催眉折腰事权贵，使我不得开心颜？”（《梦游天姥吟留别》），让杨贵妃为自己磨过墨，让高力士为自己脱过靴的李白，虽然不懈努力地一跃过龙门，但是最终得来的仍是“不得开心颜”，只好借口求仙访道而去。这一点倒是与被道教尊为“南华真人”的庄子有几分相似。单从这点上来推断，似乎应该是鲤鱼跃龙门的故事发生在后，鲲冲汗霄的故事发生在前的。或者说，庄子跃的是精神世界的龙门，李白跃的是世俗世界的龙门，而鲤鱼跃龙门的故事则是因为受到庄子的鲲冲云霄寓言的启发？
庄子的鱼不仅懂得了这些，也给人间留下了“子非鱼，安知鱼不乐”的智慧诘问；也给人世间留下了“相濡以沫”的真情；给人间留下了“得鱼忘筌”的哲理表述；还给人世间留下了对暴发户的经典反击：“惠子从车百乘以过孟诸，庄子见之，弃其余鱼”。总之，走进庄子的鱼肆中，不觉其臭，只觉得哲人心中一片清新、自然、空灵、智慧和豁达！
庄子的鱼与他梦中的蝶，岂不同样让人神往！
（摄影：Clement）
对一个来到生命尾端的九十四岁老人来说，生活已失去过往的魅力与光彩。在这个年纪，欲望少了，也不再觉得有什么事真是那么大不了的。身体不再处于巅峰状态，生活节拍必须放慢下来，一切行动都要小心，反正就过一天是一天，每天定时定量吃三餐。
年轻时有许多机会去结识新朋友、尝试新事物，但是到了现在每天都是一样的，吃药、看医生成了日常行程。有个朋友每两个星期会来带我去超市购物，不过这也只是生活中必须做的事，并不会令我特别感到欢愉。
我过去是军人，为国家效力。退休后，我经常乘搭军机，免费去各国旅行，常去的国家包括澳洲、纽西兰、意大利、德国、新加坡、马来西亚。最近我的手部受伤，政府每个星期派人来检查我的状况，为我换药以及绷带。这是政府对退伍军人过去为国家付出的回馈，我感到十分欣慰。
朋友是很重要的，特别在这个年纪，友谊会带来很多美好回忆。家庭也是生命中很重要的部分，我认为做人最大的责任就是照顾好家庭，包括父母、伴侣和孩子。我有一个女儿，刚从乔治亚州来探访过我。我现在是两个小孩的高祖父了，高祖父啊！真不可思议。不过我们不常见面，她们有她们的生活。
后记：
James Flaming生于1920年，现居美国德州Fort Worth。年轻时参加过二次大战、韩战，曾在菲律宾被日军枪伤，因而获颁紫心勋章，他也是在二战后进驻日本横滨的第一批美军。1962年退伍，后又到国防部工作，1985年正式退休。随后四处旅行，到过马来西亚不下三十次，直到去年摔伤后才停止。我们于2002年在KLCC某书店初次相遇，当年他82岁。提起战争，他说真正的战场是没有背景音乐的，很多时候就只是扛着枪在森林中巡逻，等机会杀敌人，或被敌人杀，如此而已。94岁的他，让人不得不联想起麦克阿瑟将军的名句：“老兵不死，只是凋零。”（Old soldiers never die; they just fade away.）
美国紫心勋章，图转自United States Postal Services
什么是人文文章？人文文章有什么特点？这里附上两篇《南洋商报》2006年2月《人文》版的剪报，不妨参考。
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