刚到澳洲时刚好碰上他们的全国大选，而我初来乍到的，接触的都还是些留学生，对政治的看法跟在马来西亚没太大差别，可是已经觉得一国竟然有几个政党可能当选，很难得！接下来的几年，几乎就是埋头功课，对政治也跟我一贯的作风一般，反正还没打到我家门口，而且我又没投票权，没我的事。可能这就是太平世界里懒人的通病吧！

在马来西亚时因为年龄，所以没投票权，来了澳洲，因为国籍，也没投票权，所以我活了大把年纪，从来没有投过票，觉得政治好像就是大选时几个竞选人，到处拉票，满口答应选民要求，然后选后因为种种原因(当然都不是选前能预知的，只是好像发生得太频繁了！)，却推出些跟反对党类似的政策。

最近当了家庭主妇，在下午看电视的机会多了，看了个叫“Family Feud”的现场游戏节目。这节目会在一百个人的调查中收集答案，然后要参赛者猜出最多人的答案，譬如说“会升起的东西”，那答案可能是“太阳”，“温度”等，基本上就是要猜大众的答案。有一次，题目是“前首相”，我的天啊，竟然有个参赛者在其他人把近期前首相都列出后，经主持人的“鼓励”下，说出“George Bush” (美国前总统)！虽然她也是满脸通红(大概也知道对的可能性不大)，但能回答出这个答案，我也只能说她是勇气可嘉！

澳洲人一直以来都对政治不是太感兴趣，加上对美国电视节目的偏好，很多时候对美国大选的关心还更多些，蛮悲哀的。记得几年前美国大选，我在这里街上居然见到有人穿的衣服写着如此口号：“澳洲公民，我们绝不能选布什当下一任总统！”虽然我不能排除那是对有双重国籍的公民喊话，但是那讽刺的味道也够浓的了！

（1999年6月21日的《时代》杂志封面。封面人物George Bush在2001至2009年间担任美国总统）

在柏斯待了快十几年了，这国际艺术节（Perth International Arts Festival）都过了不知多少次了(年度的节日，但是我通常都胡里胡涂的，等过完了才发觉)，可是从来都没有看过像今年那么大排场的，花了五百万澳币(约马币一千四百万左右)！我好有冲动想要去问市政府，可不可以把我这份换成现金，我发誓决不去看那“巨人”！各位看官，让我来好好解释解释，五百万是绝对必须解释的!!

以往的艺术节都只是些艺术家出来跳几场舞，唱几出“鬼佬大戏”(opera),来几个画展，就差不多了(我的艺术细胞就只能让我最了不起看个喜剧(comedy)，其他的就…还是别浪费时间金钱了)。可是今年我们的市政府是发飙了，拼业绩/选票拼上瘾，狠狠地花了五百万从法国请来了两个牵线木偶巨人，一个小女孩(6米高)，一个潜水人(11米高)，当然还有一堆工作人员，千里迢迢从法国坐船来柏斯大街逛了三天(那么贵请回来，我们的市政府还是很大方，免费表演，不收票)。从星期五到星期天，几乎普天同庆，差点就要全省放假！后来听电台说，这三天的公共交通使用人次是比以往所有节日都来得多。当然还有其他省份的大朋友小朋友们坐飞机来参观这个“巨人”活动，普天同庆并不夸张！这想当然耳为柏斯带来了无限商机，我们伟大的市政府这回真的功不可没!

当然这么大规模的表演，不可能傻傻就在街上“闲逛”，这两位“巨人”来是有目的的，具体我也不太清楚(详情请看https://2015.perthfestival.com.au/Whats-on-by-Genre/The-Giants/Story)，反正他俩就在柏斯市中心又走路又跳舞，巨人睡觉时会打呼，小女孩还会当众尿尿，果真栩栩如生！这巨人故事中带有浓浓的本地土族色彩，也有不少ANZAC(纪念一次大战中澳洲与纽西兰的联合军团)的味道。不知道是否现是我们对土族特别关照，觉得以前亏欠了人家太多？还是土族的选票越来越多？反正市政府觉得这五百万花得太值得了，看来往后柏斯会有更多的“大节日”排队上阵了。

（前两张照片摘自www.abc.net.au，最后一张照片摘自The West Australian日报）

以前在马来西亚过国庆，就是放假一天，可以不用清早六七点爬起床赶上课，如此而已。现在可能年纪大了些，好像把个难得的公共假期赖在床上太浪费了(其实我那15个月大的儿子也不会容忍这种情况发生!)，所以每每国庆（1月26日）第一个想到要做的事就是去看烟花。澳洲政府钱是不多，可是够大方的，联合Lottery West (西澳彩券公司)和94.5Mix(一家电台)年年来个不少过45分钟的烟花表演(都请欧洲烟花专家来设计！不过今年经济不景，缩短成30分钟。)，还配合电台播放背景音乐。搞得几乎全西澳的人好像都挤到市区看烟花，平时人烟稀少的城市突然交通变得拥挤得不得了；散场时，没经验的人甚至可能会被卡在车龙里几个小时!

南半球的澳洲现在是夏天，大家假日白天不是到公园野餐，就是到朋友家BBQ，如果住家附游泳池那是更好，不然靠近海边或河边也可以，所以百货公司的水边娱乐用品、烧烤餐具都因为国庆卖得特好。白天吃完、玩完，晚上就看烟花，这已成了柏斯的国庆传统。这样子过国庆，感觉比较起我以前在吉隆坡的国庆来得阳光些、健康些。这是政府的功劳多些呢？还是岁月的功劳多些呢？我也分不清楚了。

（柏斯国庆日烟花表演，照片摘自网络）