《一样的童年,不一样的世界图景》/ 长安喵(寄自中国)

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如今媒体发达,每天有意无意会浏览到各色信息。不少是关于孩子们的,看到后会不禁感到,他们的世界会是这样的不同,而那照片上的却一样的童真笑容!

好多年前有部畅销书《我的野生动物朋友》,是一个十岁的法国小女孩从小跟随父母在非洲生活时,与各种野生动物美好相处的暖心生活,鸵鸟、大象、金钱豹等等,小女孩跟它们亲密地在一起,自然而然。那是她眼中世界的样子。前段时间又看到一则新闻,也是一个小女孩,从小跟她的打猎爱好者父母一起学习打猎,她爸爸还给他请了专门的老师对她进行训练。她打蟒蛇、黑熊、鳄鱼等等,与那被射杀的庞然大物开心合影,还连续荣获当地最佳小猎手奖。在野生动物面前的射杀与征服,是她眼中世界的样子。

之前看到过一个八岁的美国小男孩顶住同学嘲笑的压力,蓄了两年半长发,然后把一头金发剪下来,寄给为癌症化疗失去头发的小朋友们捐助假发的慈善机构。他的善意那么纯真,心意又是那么坚定。后来又看到另一个七岁的澳大利亚小男孩,跟随父亲举家投奔ISIS,他爸爸在社交媒体上发出一张小男孩提着一个血淋淋的人头的照片,得意地宣布:看,这是我儿子!

他们看到的世界,并认为天然就是如此的世界,是这么差异巨大。他们眼睛折射出的,无非是大人们正在做出的世界!

(摄影:李嘉永)

《空调该设多少度?》/ 长安喵(寄自中国)

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夏天到了,气温升高,许多场所都开了空调。确实凉爽,但超低的温度也常常令人感到不舒适,我这样怕冷的人反而对空调心存一些畏惧。自家还好办,可以和家人商量空调的温度;但在公共场合则完全无力对环境发言,只能心里忿忿地挨冻。最怕的是公交车,户外阳光下一身热汗,登上公共汽车的那一刻猛不防被寒气一激,还躲无可躲逃无可逃,只得打抖硬捱到目的地,才得以飞奔下车得了救。还有一些办公场所和会场,也是恨不得把夏天变成冬天,然后工作人员西装套装体面地活动在低温环境之下。记得以前读大学时,新校区的图书馆非常高级,藏书也丰富,作为爱读书的好学生,巴不得天天泡在里面吮吸知识甘露,但唯一令人望而却步的地方在于,气温太低!在里面坐着,所有的能量都用来抵抗寒冷了,哪有心思专注于书本呢?于是后来只得每次去图书馆都带一件外套,进去穿上防寒,出来再脱掉。

举了这么多不经空调虐待的例子,跟环保又有什么关系呢?当然有啦!空调气温每低一度,消耗的电,或者直接说能源就多一些。从环保低碳的角度来看,任何不必要的能源消耗,都是浪费。我们使用空气调节器的目的,无非是在炎热或寒冷的天气,让人们的体感依然能保持舒适。简言之,就是夏天不那么热了,冬天不那么冷。但现在夏天许多公共场所空调温度打的很低,其效果不是不感到热,而是让人发冷,甚至需要格外御寒。这不得不说是违背初衷的。许多大型百货商场,冬天时候热得像春天,甚至只穿衬衫就够了,这似乎也是一种极端。当然每个人的体感不同,对什么温度就算不热,或不冷的标准不同,但对大多数人来说,应该是有一个正态分布的。比如说,夏天的穿单衣的装束,不热就可以了,为了大家都西装革履的装束而不热的温度,那明显就没有必要;冬天穿厚的外套,室内适合外套脱掉,只穿毛线衫而不冷的温度也就算合适,一定要热得只穿衬衫,那也是没有必要。

那么公共场所的空调温度是谁有权确定呢?是经理等高层管理人员呢,还是就是管后勤开电梯开空调的大妈?这个目前尚不清楚。他们为什么定得如此离谱呢?当然,公共场所人多会让空气升温是一层考虑,但现实的状况是当人数并没有多到让内部气温升高的时候,是否应适时作出调整呢?另一个原因或许是正经的商务办公场所,职员都必须穿着正式的套装,这样的套装对于夏天来说,是需要很低温度的,对于冬天来说,也是需要很高温度的。那么这里能不能有一些风尚的转变,设计一些适合冬天和夏天的,但仍不失正式之感的服装?如夏天的polo衫或短袖衬衫,冬天套在衬衫外的羊绒衫。记得有一年,日本为了节省能源,特别出台了法规,规定办公场所夏季的空调温度不得低于26度。白领员工们可以根据自己的体感调整着装来适应,而能源是不能为了套装而奢侈浪费的。还能想到的第三个原因,或许就是一些大型机构对自身实力和能力的炫耀,这样与自然温度差异巨大,是否说明了自身体面高级,财大气粗?

好吧,不管原因是什么,空调温度的设置确实是与节约能源息息相关的。自家空调温度的控制,可以通过我们自身来做,所谓环保从我做起,当然也是秉着自愿原则。而公共场所的温度设定,不得不说其实是一个公共领域的政治问题,是各方观点和利益要达成妥协和共识的。但起码,有权设定温度的人,请把环保的因素考虑进去。

(摄影:周嘉惠)

《闲来无事做点啥?》/ 长安喵(寄自中国)

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平常总是轰轰隆隆地被工作推着走,非常渴望拥有可以归自己支配、能做点自己事情的时间。于是当闲暇时间终于来临时,就贪心地规划这、规划那,比如读自己平常没功夫读的书,进行体育锻炼,如游泳,再有学些业余爱好,素描什么的。结果是,恨不得每天时间都规划一个最有效率的时间表,然后严格执行,使闲暇时间得到最大程度的充分利用。什么时候耽搁了,或者闲荡过去了,就会觉得宝贵的时间被浪费,心里焦躁的很。于是我的状况是,忍不住总要做计划,结果是闲暇反而心里不得闲。

按照格林伯格的说法,工业时代之前人们的闲暇是积极的闲暇,在那样的时光中,人们发挥各种创造力,做出许多有价值之事;而现代社会,人们的工作和生活两分了,平常的工作已让人们够累了,于是工作之余的闲暇完全成为了消极的消遣,为的是缓解疲劳,重新恢复工作的活力,如此便较少创造力。根据这个划分,我对待闲暇可算是两不着调:因为是辛劳工作之余的自我释放,那么可算作消极的闲暇;因为想做一些自我成长、有价值的事情,又似乎有点积极——但是既没有前者的放松,又缺乏后者的从容。

或许不管是积极还是消极,闲暇之为闲暇的品质在于自我沉浸,人们从容舒展地享受此刻的时光,不管是创作一件手工艺品,还是树下吟诗、海边漫步,不管是构思一个故事,还是仅为放松的逛街、嗨歌。闲,或许正是在于无需考虑有利于功利性的后果。而我正相反,把时间,包括闲暇时光,都当做富有目的性的实践载体。于是就活该心不得闲啦,同样一件有趣的事情,更多感受到的不太像享受,而带有某种完成任务的成分。这么一颗焦躁的心,又怎么能有心境细嗅花香呢?

原来闲暇这么个最轻柔无为的状态,却是需要“努力”加以修炼的。这种努力在于定心,有力,而不动如如。若一用力,就又错了。

(摄影:PL Tan)

《善念与善举》/长安喵(寄自中国)

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“人之初,性本善。”按孟子的说法,我们生来就具备善端。根据心理学的研究,我们看到同类受苦,会产生感同身受的情绪反应。我们自己的生活经验也表明,我们常怀同情之心,也想要与人为善。所有这些,都可说是心存善念。不过,善念与善举之间,似乎还相距一大步。

一些举手之劳的利他行为,我们总是乐于去做,不仅利益了他人,也让自己感到愉快。然而一些需要破费周章的事项,即使有心相帮,也往往由于实施起来的困难而作罢,只停留在想想的阶段。利他行为需要权衡一下自己的牺牲和付出再做决定,这是无可厚非的人之常情。不过在这种情况下,那些排除万难的善举则令人格外敬佩。

之前看到网上报道一个8岁的美国小男孩,在两年半以前,决定开始留长头发。他的长头发惹得学校的小伙伴们都欺负他,嘲笑他像个小女孩,他也毫不以为意,仍然一脸纯真笑容。他的父母老师长辈们看不过去也都劝他剪掉头发,这样就不会受欺负了,他也拒绝了,说这就是他想做的事。直到两年半后的一天,他把头发扎成了几束小辫子剪下来,这才说出了原因。原来他要把头发捐给“Children With Hair Loss”,一个专门帮患癌症化疗失去头发的小朋友们捐助假发的慈善机构。小男孩把他剪下的金发打包好,寄了出去,这才放心了。至此他终于完成了自己藏在内心2年多的心愿。

看到这个报道的时候真的被震撼。这么一个小小的孩子,不仅有纯真的善念,而且可贵的是拥有完成自己决定的信念和毅力。坚持两年半不剪头发,两年多来忍受同伴欺负和嘲笑,他都顶住了。这本来就够需要毅力了,而他付出的这些代价并不会给自己带来好处,是为了帮别人,为了这个原因去顶住压力,就更加了不起。或许真的是孩子的心纯真,觉得有价值的事情就去做了。没有那么多杂念,反而能够“知行合一”。

还有一对美国夫妇,在墨西哥的海滩上度假时,遇到了一群超过30只的流浪狗和流浪猫,他们在海滩上游荡,到别处会被人驱赶,又很难找到食物。于是他们也像很多人会做的那样,买来食物每天喂它们。但这也不是长久之计,于是他们打电话给当地的动物收容组织,可被告知位置已满,即使送去也是被安乐死。那就只能作罢。一般来说,人们帮到这一步看没法了也就算了。但这对夫妻决定要帮助这些流浪动物,于是在网上众筹,要把它们全都运回美国的动物救助机构,然后等待愿意收养它们的家庭。在众筹资金到位之前,他们就一直留着这里照顾动物们。费尽周折终于两国的手续都办好,于是把动物们托运回去,也找到了不少愿意收养它们的家庭。

这也是一个做起来颇为不易的善举,可他们不怕费事地将自己的善念执行到底。多数人看到这批流浪猫狗都会同情它们,但很少人会做出改变其命运的举动。

很多时候我们真的不缺善念,可是会缺一点决心和行动力。

(摄影:Woon)

《保健养生的热潮》/长安喵(寄自中国)

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自古人们就渴望寿比南山,帝王更是想寻求长生不老,汉民族的始皇帝就曾费尽心力想要到海外求取不老仙丹。但无奈那样的方法多少有些不那么靠谱。现代社会科学技术发展了,人们物质生活水平提高了,对于健康长寿的愿望可以更加合理地实现。于是各种保健药品与养生妙方又以新的方式蔚然成风。

先说说各种各样的保健品。进入药店,除了常规的治病用的药品之外,大大小小品牌的保健药品占据了非常显眼的货架位置,而且品类繁多,让人眼花缭乱。补钙的不用说,已是保健基本款,还有维生素复合剂,近些年又热销具有美容效果的胶原蛋白口服液,抗疲劳的氨基酸胶囊,软化血管的深海鱼油,抗氧化的葡萄籽,提高免疫力的螺旋藻……本人也时不时地会补充些营养素,如钙片、维B等等。个人感觉还是有一定的作用,毕竟这些元素对人体的作用还是已经经过科学论证了。但有些保健品的效果就不好说,似乎更有营销之感,本来一些简单的成分也被夸得神乎其神,可是销量依然紧俏。保健品的市场火得不得了,这或许正是投合了大众对健康的热烈期待与孜孜以求。前不久就有位中国的保健品公司老板,出钱组织自己公司一半的员工共6400人,集体赴巴黎游玩。浩浩荡荡一行人在巴黎住进了140个酒店,乘坐147辆大巴车前去迪斯尼,几乎占领了卢浮宫、埃菲尔铁塔、尼斯的沙滩。规模之浩大、场面之壮观,尤其是老板出手之阔绰一时间震惊中外。

此外,与养生能搭得上边的各种东西都一片欣欣向荣。各种教人保健养生、补气养血,或者自诊疾病、调理身体机能的大众读物如雨后春笋般冒出来,作者身份不可考,专业含量姑且看之,大多是夹杂着些中医理论的个人经验之谈。各大电视台亦纷纷推出养生节目作为提高收视率的法宝。大多是请一些专家来进行专题讲座,主持人邀请专家与观众们互动。节目质量与每次所请的专家能力也是良莠不齐。有的是科普保健的性质,而有的则娱乐成分更多。前些年在某著名电视台有一档很火的养生节目,本人也追看了很多期。里面请过一个老中医,给大家讲解他总结出的保健常识。该台的粉丝观众们,尤其是中年妇女们非常忠实地向其学习。老中医说绿豆汤可以治疗很多疾病,于是各地绿豆卖脱销,价格都抬高了,盲目狂热也是令人瞠目。后来这位当红的大师被爆学历造假,广电总局亦紧急叫停该档娱乐节目。

还有很多专门忽悠老年人的保健器械,经常组织一帮老头老太太进行体验活动,然后鼓动大家花大价钱买那些可堪质疑的器械。老年人渴望健康长寿的最最合理的热望,成了某些不良商家利用的“商机”。

大家当然都想健康,想长寿。科学合理地追求这个目标是非常值得赞许的,只是或许还当保持一定的理性态度。并且在关注身体健康、生命长度的同时,也不忘想一想要用这个健康的身体,这个饱满的生命去追求些什么?

(摄影:Clement)

《趋同的竞选要素》/长安喵(寄自中国)

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这几天网上出了这么一则趣事。英国选举期开始了,然后各党的党魁都在这段时间采取各种亲民拉票。出人意料的是,不论是工党党魁米利班,自民党党魁尼克,还是大众一直很熟悉的保守党党魁卡梅伦,他们出现在各新闻中的身影都无一例外是这同一套这最经典的行头:衬衣加深蓝色套头毛衣。原来根据民意数据调查的结果显示,这是最亲民的打扮。各竞选团队的技术支持为了自己领袖赢得选举的胜算大一些,也是使劲浑身解数地琢磨形象包装。于是都不约而同地采纳了这一条亲民装。于是三大党魁出现在媒体上的形象便完美撞衫了。在不同的选民家中,三大党首们穿着一样的衣服嘘寒问暖,与民同乐。有评论比较逗趣,假装成选民的腔调,很纳闷地问道:“您怎么又来了?”

记得以前念书时学过一个理论,说是在实行单名选区制的两党制的国家,政党以入主政权为目标。所以为了争取中间的选民,施政纲领都会向中间温和地带靠拢。结果是两党在政策的实施上其实也是越来越趋同了,所不同的也只是一些具体的细节。如今看来,为了争取大多数选民,不仅政纲会渐渐趋同,就连穿着的品味也在向中间选民挥手致意啊。那么,这也算是个制度影响穿着的有趣案例了。大众的力量也是可见一斑。

(照片摘自《英国那些事儿》微信公众账号,英国三大党党魁撞衫)

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《一个消费者的自白》/长安喵(寄自中国)

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今天(3月15日)是中国大陆的消费者权益日。我下午也刚刚很愉快地进行了消费。

在这个关于消费的主题之下,我本来打算的是搬来各种关于消费社会的理论,进行一些哲学上的剖析。比如我们已经老早从工业生产为主的时代,进入了消费为主的时代。整个的经济活动围绕着制造消费的需求、热点来运转。人们的消费也从实用进入了对某种符号的消费,使用价值已不是最重要的,重要的是商品背后的一些无形的价值,比如Logo,比如进行这种消费所意味着的社会地位等等。消费的逻辑也已席卷了一切,女性去消费来装扮自己,而这种装扮的目标却是大众传媒制造出的形象,结果女性消费了自己。社会缺少清纯,那么就制造清纯的符号来消费清纯。老谋子之前的一部电影,就是号称在这个清纯稀缺的时代,要选有清纯之感的姑娘来当他新作的女主角,于是全国海选,关注度极高。结果这清纯也成为了炒作的卖点。再有,各种电子产品不断地推陈出新,原有的没什么问题就已被新一代产品取代,而新的不停得到消费者的追捧。

曾经专门想写文章研究消费的现象,尤其是女性喜欢消费的现象。本着批判的态度,收集了不少的理论观点。可是在生活中我没法一以贯之。觉得很难去批判一件自己也热衷于此的事情。通过消费,我们买到了各种各样有趣的东西,生活品质也得到提升。选择范围变大,这或许也是一种自由。不过,根据相关理论,琳琅满目的商品间细微的差异背后是一成不变的本质;而选择自由的同时,物品本身的价值被它值多少钱的问题所取代,于是物品被可悲地同一化了。一度很迷恋这些说法,可是在自己的消费经验中,体会到的却是对那物品本身切切实实的喜爱。也许商品口味品类的多样其实是精细化了的欲望的体现,是对这种欲望的迎合与制造。可是文明化的本身不也是欲望精细化的过程么?自己也被绕进去了,没法调和头脑中的意识和生活中的情感体验。

或许问题不在于消费本身,而在于每个人在消费中的选择。纵使商品的那些无谓的花样再多,一个奉行俭朴的人也可以无需精挑细选、权衡纠结,只管了实用而抓起一件就付款。而那些传媒制造出的女性形象,各种化妆品、服饰引诱女性去购买,一个有头脑或有自己品味的姑娘也依然能够特立独行。如果非要说大众传媒挟持了女性对自己的看法,那么怎么说每个时代都有自己奉行的女性形象、有自己的文化风尚这件事呢?这样看来,倒是如今的风尚宽松自由得多。再比如产品的更新换代,你可以在别人已经追到Iphone6的时候,依然坦然地手握最老款的诺基亚,只要求打电话和发短信的功能。至于说到消费清纯这件事,作为一个社会现象,这是令人唏嘘的,然而这更多是大众传媒与资本纠缠不清的结果,是眼球经济和宣传效应,传媒通过各种能博人眼球、制造热点的符号来追求利益的最大化。说到底,所有的都是营销。但作为消费者个人,你可以不买账。

或许可以说,消费本身是中性的。消费那些你需要的和你喜爱的,这是愉快的。而盲目的从众的消费,则回荡着大众时代那阴鸷的奸笑。不过话又说回来,也正是这样一个时代,为个人选择提供了更多的空间。这或许是个悖论,这是个自由的时代,这也是个倾向划一的大众的专制时代。托克维尔早看出这一点。

它对你意味着什么,全赖你自己。这个又是韦伯那般的强人心灵了。

(照片摘自网络,照片中的毛利人睁着大眼睛是为了吓退敌人,但感觉上也跟现代消费者见到猎物的表情有点相似。)

《节日与节律》/长安喵(寄自中国)

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农历的春节就快到了。对华人来说,春节始终是开启新的一年的标志性仪式,比元旦更具实质意味。除夕过后,人们的心里才算是真的感觉跨入新年。于是这类新年节庆最大的作用便是为人们的心理体验划上时间的刻度。

无论什么文化,大家所说的一年,无非是地球绕太阳转动一周。在这样的一个周期中,自然经历了春生、夏长、秋收、冬藏。待到冰天雪地的蛰伏之后,气温再次回暖,又一次春暖花开带来了新的期盼。这经历了春夏秋冬的自然周期一次次循环,构成了人类生活中年复一年、周而复始的节奏。人与自然交互的体验便也如此得到了塑造。万物生发的春季,人们也生机勃发地起航,而年尾收获之后,便休养一年的疲劳,养精蓄锐,待到来年春日又焕然一新地复苏。我们的年节,是和太阳有多么大的关系啊。

基督教中的圣诞节,据说日期的确定是沿用了曾经异教中太阳神的生日,那也就是太阳到了南回归线开始向北回返的日子。从这时开始,太阳又开始离我们近了起来。汉人自古的历法中根据太阳运动规律而定的二十四节气,其中冬至这一天就是确切的太阳回归之日,与西方圣诞节只有两三天之差。与此相对,五月节则是庆祝温暖与生机的彻底到来。

看来节庆可算作是我们对宇宙自然节律的一种应和,也是一种收放之间的智慧。就像日与夜、暖与冷、生机与肃杀。在这样一种循环之中,总是有所期盼与回忆。除了年节,汉族其他的传统节日也多与季节相关:仲春清明的踏青、初夏端午喝雄黄酒的避虫蛇、中秋的赏月吃石榴和重阳的登高菊花酒……在这样一种应季之举中,我们在时光轮转中期盼着与自然的每次约会。

只不过在远离了农业社会的现代生活中,我们的心灵对自然渐失敏感,这些与自然节律相应和的节日也早已稀薄了往昔的含义。现代人的日常生活已远离农业生产,或者说农业生产也越来越随着技术的手段的发展而摆脱了对自然节律的依赖。都市人的生活有其自己日复一日的节奏;想要做的事情也可以不顾外部自然的约束而轻易为之。不必等到特定的时日才有特定的物产,无需待秋季挂果,常年都可吃到脆甜的苹果。得来容易的便捷之余,也少了曾经期待的情怀。这不是坏事,就好像电话、email与微信的便捷取代了等待邮寄信件的浪漫,也没法说我们宁愿回到那个慢的时代。不过问题在于某种内心节奏的紊乱。在丧失了自然节律约束的现代都市生活中,我们似乎也丧失了期待与生息的节律起伏。就像本雅明评论波德莱尔的文章中所说的,那是永无止境而没有完成,那是分分秒秒像雪片一样将人覆盖窒息,那是忧郁的来源。只有每时每刻,而没有具有意义的完结,也就更没有期盼。

于是乎,在这种情况下,我们的生命体验迫切需要一种周期,即使已不再是完全自然的,也要刻意去搭建。在这个意义上,我们仍需要节日,需要它作为一个停顿,作为旧的完结和新的开启。它是某种有意义的日子,是奔向虚无的永恒之旅上一个个温柔的喘息。

(摄影:Lin Yun Yun)

《慧马和野胡——《格列佛游记》中的人性隐喻 》/ 长安喵(寄自中国)

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大凡进行哲思的人,总是会思考到人这种东西,也总会对人性有一个基本的假设和预期。自古以来,不论中西,性恶论与性善论等等都皆有其道理。文学中也会蕴含对于人性的哲学思考,或许更为直观、细腻、不教条。《格列佛游记》作为对人类社会状况讽喻之作,其中慧马国之游即为对人性的一次非常有趣又引人思考的记述。

格列佛在一次出海当中被船上水手设计陷害,后无意间流落至一处奇异的国度。在这个国家里,主要的居民是马,马是具有灵性的统治者——姑且谓之“慧马”。另有一种恶劣野蛮的丑陋生物,叫做“野胡”,长得略像猴子一类,富有攻击性,只有慧马能将其驯服。格列佛在被一群野胡围攻之时被一只慧马救下,并带回家里去。在慧马们的眼里,格列佛就像是一只野胡,但他穿着衣服的外观另他们感到困惑,且格列佛会讲话,又是彬彬有礼富有理性的样子,这和一般的野胡完全不同。不过有一次格列佛没有穿衣服的样子被慧马看到,于是坐实了他的野胡身份。

慧马主人向格列佛了解他的祖国的情况。格列佛告诉他,在英国,慧马和野胡的地位刚好反过来。慧马很惊讶一只野胡怎敢骑在慧马的背上。在那里,野胡才是有理性的统治者。慧马主人觉得格列佛这样的野胡虽然更白嫩干净,但却太娇嫩而没有优势。(后脚走路得戴套子,前脚不用来走路,但有时也戴套子,尽管样式和后脚的套子不同,也不结实。两只眼睛都朝前,要看其他方向需转头。)但是,随着他听格列佛讲人类社会的情况越多,就越对人类的罪行所能达到的程度感到惊讶和不安。

格列佛讲了自己是如何流落至此的,讲了水手不停死掉,而那些沿途招募的水手是如何陷害他的。慧马主人很困惑为何水手这么容易死掉,大家还是愿意做水手。格列佛指出,他们都是一些亡命之徒,为贫穷所迫或者犯了什么罪,才不得不远走他乡。(有的吃了官司,倾家荡产;有的吃喝嫖赌把家产败光;有的犯了凶杀、偷盗、强奸、伪造证件等罪。)慧马不能理解格列佛所列举的各种罪行的性质。格列佛给他解释了淫欲、放纵、怨恨等等的可怕后果,慧马表示惊讶和愤慨,像是听了闻所未闻的事而受了刺激。在他们的国度,这些罪行全不存在,因此更不会有表达这些罪行的语言。纯洁的慧马们完全没法明白“不相信”或“说谎”,因为对他们来说,言语的作用就是为了了解彼此或了解事情的真实情况。如果人们说的是一些乌有之事,言语就不能发挥它的作用。权力、政府、战争、法律、刑罚等,慧马的语言中也没有词语可以表达。

格列佛讲了君主之间争夺领土的战争等,慧马觉得这说明野胡自以为的理性并没什么意义,不过好在他们的嘴没法咬人,前爪也又短又软,杀伤力不大。但格列佛列举了战争的可怕武器所造成的后果,慧马便大为了然。他认为了解野胡本性的慧马都可以想象,若这万恶的畜生的力量和刁诈发展到极点,是可能做出这样的事情的。因此,慧马觉得自己国家里的野胡,虽然残暴,但不见得更可恨。“但一只自以为有理性的畜生竟然能做出这样罪大恶极的事,它就有些害怕理性会堕落得比残暴还坏。”

总而言之,人类和野胡的性情本质上是一样的。人类只是有理性的野胡。不过,他们的理性发展了他们本性的卑劣和残暴,使其能够产生更可怕的后果。慧马谈起他们国中野胡的一些行为,我们可以看到其和人类是如何地相似:比如,野胡们常常互相扭打想独占食物;哪里死了一头母牛,附近的野胡就都赶来争夺,发生战争,像格列佛描述的战争一样,只不过它们是用爪扑打,还没有发明出那种杀人的武器;有时几处的野胡还会无缘无故大战一场。

另外,野胡们喜欢一种石头,他们把这种石头挖出来又运回去,作为自己的宝藏来藏好,若找不到了就会凄惨号叫,找到了又马上恢复精神;而出产这种闪亮的石头最多的田地里,经常发生野胡大战。野胡们还喜欢嚼一种草根,嚼着就像喝了酒一样开心,大喊大叫,发晕打滚,互相搂抱,然后就倒在地里睡熟了。野胡群一般也会有一个头领,而这个头领又往往会有一个自己的宠儿,这个得势的宠儿是头领在群众权势的代理人,对上谄媚、对下作威作福。

还有一些关于母野胡的行为也很有趣。有一些母野胡会躲在草丛后面等待公野胡经过,一旦有公野胡出现,她们就出来搔首弄姿(当她们搔首弄姿时,身上的臭味就格外地臭),而公野胡一旦上钩,这个母野胡就装作惊慌失措地逃跑,其实是把公野胡引向方便行事之地。在一个群众,还常出现这样的事,就是三四只母野胡围着一只外来的母野胡议论纷纷、对其上下打量,还不时发出冷笑,显出对她的轻蔑鄙视,奚落够了之后又装腔作势地走开,仿佛表示她们不屑与其为伍。这些在人类社会似曾相识的行为发生在野胡身上就越发见出其可笑。

与此相反,慧马则是理性和美德的代表,正如格列佛生活在这里所感受到的:“我用不着害怕朋友陷害我、背叛我。也用不着防备敌人的明攻暗害。我也不必使用贿赂、谄媚、诲淫等手段来讨好大人物和他们的爪牙。我也用不着担心受骗或者受害。……这里没有人冷嘲热讽、批驳非难或者背地说坏话,也没有扒手、盗匪、抢劫、讼棍、鸨母、小丑……这里没有地牢、斧钺、绞架……,也没有骗人的商人和工匠。没有虚荣、骄傲、装腔作势,也没有纨绔子弟、恶霸、醉汉。没有喜欢吹牛、淫荡而奢侈的阔太太,也没有愚蠢、傲慢的学究。……”

这就是《格列佛游记》中叙述的慧马国的状况。美国学者阿兰•布鲁姆在其《巨人与侏儒》中分析了慧马国的寓意:慧马充满仁慈和友爱的美德,不明白什么是罪恶,以理性来治理国家,教育下一代。他们高贵而优雅。这里代表的是古代的乌托邦政治,并以此作为对照来评判现代人的政治生活(如格列佛所讲述的英国的政治社会状况)。布鲁姆指出,这些慧马具有理想国中“哲学家”的特点,是柏拉图笔下的理想人物。

柏拉图将人类灵魂划分为理性、激情、欲望,哲学家的特点就是理性主导了激情和欲望。慧马正是如此,他们凡事受理性牵引,而感受不到欲望和激情的支配。(比如他们不仅不知罪恶之事,甚至通过理性来选择配偶,生育一对子女之后便不再同房,一辈子相敬相爱,和睦安心。而慧马面对死亡也非常理性,不仅本人不悲伤,亲朋也很平静。)相反,野胡则是激情与欲望的集合,贪婪不知满足,是霍布斯在《利维坦》中刻画的人的形象。

霍布斯从人类实然的情况出发对政治进行思考,在他设想的自然状态中,人人都根据自己的欲望和激情来生存,结果造成了每个人对每个人的战争。正因如此,才通过契约产生了一个主权者来维持秩序,利维坦(现代国家机器)由此诞生。事实上,慧马和野胡代表着人类的双重本性:神性和兽性。人既有理性的一面,也有欲望和激情占上风的一面。哲学家统治的乐土固然令人向往,但人类的本性是没有办法达到的,人毕竟还是只野胡。因此,认识人性中的贪婪和“恶”的一面,建立制度对其进行防范,才有可能达到一个合理的社会状态。这也就是现代政治的起点。

(摄影:Clement)