在《学文集》，所谓“擦边球”就是文章内容并没特别紧扣当月主题的意思。不能说鼓励，但因为缺稿的缘故，擦边球一直还是被默许的。今天，这个擦边球一定得打。

“盈科而后进”是最近学到的一句话，出自《孟子·离娄下》，个人特别喜欢。水从高处往低处流，小学课本都这么教，很简单的道理。问题是，万一水往下流的途中碰到一个坑，那怎么办？孟子的忠告就是“盈科而后进”。盈，注满；科，坑。意思很简单：就用水把坑注满，然后继续前进！

生活不可能永远一帆风顺，碰上不顺遂的时候怎么办？碰上难题了怎么办？首先，别急着逃避，先看好形势，再分析一下眼前的难题，然后想办法把问题解决，之后，继续旅程。

孟子这句话真是透露着大智慧。生活上出现问题，实际上和水往低处流一样的天经地义，没那么大不了，十之八九都是因为当局者迷而已。失恋？考试失败？被老板骂？有那么了不得吗？生活还是要继续！尽可能把问题处理好，然后继续过日子。抱着这样的态度做人，生活会更平和，我们不必动不动就呼天喊地出演drama queen，大家的日子都可以过得酷一点。

二十年后再往回看，还有几件事不是云淡风轻的呢？尽管放宽心过生活！

• 摄影：周丽雯（澳洲）
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这辈子遇见贵人、益友的几率，和见到鬼、中大奖的几率估计差不了太远，都是听说的多过亲身体验的。日常生活跟打仗还是不太一样，没那么波澜壮阔。反而是一些萍水相逢的人，更实实在在留在记忆中。

那是在加拿大读大学预科时候的一个冬夜，在回家的巴士上巧遇一个当地人，我们在同一站下车。车上有一名搭客表现得有点不上道，他下车后有点激动地发表了一些意见，我当时的英语程度只够表达This is a book之类的想法，无从添油加醋，唯有点头表示赞同。他很高兴，把包里刚买的一件毛衣送了给我。我们交换了电话，也通过一两次电话，知道他是汽车销售员。一位同学的加拿大籍房东问，在马来西亚我们流行送陌生人礼物吗？我说没有这种习惯。她说加拿大也没有，提醒我小心这个人。这事后来也就不了了之。互联网流行后我去搜寻过，那个城市里同名同姓的人有好几个。我一直不觉得他是个坏人。他的名字叫Peter Moses。

美国大学在当年对英文的把关很严格：每一百个字超过一个错误，不论是错在拼音、文法，还是标点符号，一律不及格。留学生可以稍微优待，但是标准为模棱两可的“老师自行决定”。我的英文没那么好，每次交英文课的作文前都去找英文系的“义务语文助手”帮忙检查。有次客满了，一位路过的热心美国学生自愿帮我修改作文。他是研究生，原本也读电机工程系，结果是数理方面的科目把他打倒，于是转去读自己比较拿手的英文系。那是发生在大四的事，毕业后也就失去联络了。二十几年后，我从校方卖的校友通讯录翻到他的电话号码，然后选了个黄道吉日打电话过去。他当上了律师，说话的语气跟当年完全一样，不过不记得曾经帮过一名留学生修改作文了。不要紧，我还是对他当年的拔刀相助表达了感谢之意。他叫Tim Gartin。

美国大学生一般夏季不上课，都回去老家，以致校园空荡荡。大学生如果在校外租房子，签的大多是一年的租约，为了不白白浪费，通常夏季的那两三个月就以廉价招人来代住。在密西根工艺大学我第一年住的是夏季度假屋，夏季抢手，过后就租给大学生，签的是只有九个月的租约，因为夏季游客愿意出更高的价钱来短住。那年夏天我跟我们大学的滑雪队一起住了三个月。据说，美国冬季奥运会的运动员有很多出自那间大学，这些室友说不定后来还代表过美国去参加冬季奥运。滑雪在美国不属于篮球、橄榄球、棒球之类的热门运动，以致滑雪队队员并没有想象中的高傲，而且都非常温和有礼，但是我从来没有想过向他们讨签名，也不曾见到任何粉丝来讨签名。秋季开学前我就搬去另一处，半年后完成论文，然后准备离开密西根。离开前在校园偶遇滑雪队的队长Tom，知道我即将离开密西根，他向我道别：have a good life！这句对白在电影中听多了，现实中那却是唯一的一次有人对我这么说。我很喜欢这种告别，现实点，此别即永别，不用婆婆妈妈！可惜的是，我忘了Tom姓什么。

我一直试图把生活维持在一种水波不兴的状态，然后在淡而无味中细细品尝记忆。偶尔，也会跟家人分享这些记忆，她们都不打岔，是不希望打乱我的回忆吗？她们不说明，我也不觉得需要追问。

• 照片摘自网络。说明：1）爱荷华州立大学钟楼。2）密西根工艺大学电机系大楼。
• 主题：益友
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王心凌不是我那个年代的歌手，知道有这么一号人物存在，不过所知不多。十来年前有朋友在中秋时候传来王心凌的<月光>贺节，觉得还蛮清新的，随手又转发出去，结果在朋友圈造成一阵骚乱：“你TM也听王心凌？！”有什么不妥吗？搞得我紧张了好一阵，怎么没人预先告知我的人设不宜听王心凌呢？

事情过去后，渐渐淡忘了<月光>，同时也淡忘了王心凌。毕竟，她不属于我那个年代。突然，在今年5月最后一天的娱乐版再次见到王心凌的新闻，好奇之下就仔细看了内容，然后到YouTube看那在中国节目《乘风破浪的姐姐》中神奇的1分零2秒的表演，过后再看了好几个所谓“王心凌男孩”情不自禁（其实凭良心说也很‘惨不忍睹’）扭动的视频。

关上手机后，心情竟然是很复杂的。

首先，当然为王心凌的时来运转翻红感到高兴，她用1分零2秒唱了一段成名曲<爱你>，因为保养得宜，几乎看不出和二十年前的MV有什么两样。但是，那些“王心凌男孩”却是怎么回事？只见一批三、四十岁，身材走样，穿着拖鞋的中年“准大叔”，跟着电视荧幕不知所谓地扭动，好吧！其实还是看得出他们正在努力模仿王心凌的舞步，不过却让人对成语“邯郸学步”有更深的体会。

人家都说“退一步，海阔天空”，可是仔细想想，我们在人生路上究竟退了多少步？别说海阔天空，只怕连银河都出现了吧？问题是，你对这样的“退一步”，真是如此豁达？果真无怨无悔？

中年准大叔们当年听<爱你>时还在中学上下的年纪，经过这二十年的社会磨练，或许有了一些社会地位，或许依然没混出名堂；或许赚了一些钱，或许依然两袖清风；或许活得很开心，或许巴不得撞墙。突然，一个二十年前的回忆重现在眼前，大家都一起回到了无忧无虑的十八岁，那不是天降的第二次人生美好时刻吗？

退一步，可能换来一时的海阔天空，但是生命不是应该一直往前走的吗？怎么退了一步之后，不久又被要求退一步？这条路到底还能不能，还适不适合继续退呢？没有人可以给一个答案。在坚韧的背后有多少不为人知的无奈，中年准大叔心情郁闷，老了又不是死了，累了又不是忘了，只是无处发泄，幸好有过去的偶像王心凌重新带给他们久违的美好感觉。

人生不如意事七八九，我们人人都需要一个慰藉。不一定是王心凌，不一定是<爱你>，但我们都需要寻找慰藉，希望大家早日找到属于自己生命的慰藉。

• 附图摘自网络。
• 主题：退一步
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苏格拉底是古希腊时代的一名伟人，和孔子差不多同时代，稍晚一百年左右。他一生“述而不作”，不过留下一些耐人寻味的金句，其中最著名的一句是：“我知道我不知道。”名句背后是有故事的。

当时有个多事之人去问神谁是雅典最有智慧的人，神回答说正是苏格拉底。苏格拉底对此觉得很困惑，因为他并不觉得自己很有智慧，但神又不可能出错，那究竟是怎么一回事呢？于是他决定亲自去作田野调查，结果把一些“貌似”很有智慧的人一一逼得承认自己其实并没有智慧。终于，他证实了神谕是正确的，因为许多人“不知道自己不知道”，只有他有自知之明，知道自己其实不知道，所以是雅典最有智慧的人。

这位由神认证雅典最有智慧的人，在让那些“貌似智慧”的人承认自己其实是猪头的过程中，无意中得罪了很多人。后来他们找借口起诉苏格拉底，甚至判了他死刑，而他老人家最后求仁得仁，也真的服刑死了。

从这个故事，我发现到自己和苏格拉底有两个不同点。第一，我如果得罪人，一般都是有意为之，无意之失的可能性不高。这也意味着如果我踩了谁的尾巴，其实我是很真心诚意去踩的。第二，苏格拉底说自己“我知道我不知道”，而我则是“我知道我可能不知道，但不知道自己不知道什么。”

关于第一点，事关性格，没什么可辩解的，我承认自己不是圣人。可是第二点让我迷惘了，要确认自己一无所知并不难，但如果知道一些，却怎么去确定究竟知道了多少，知道得够不够多呢？我们的难处不都正是广东话所谓的“识少少，扮代表”吗？

“扮代表”需要具备一定的条件，最起码不能没有底气，而这底气就是“感觉良好”。当你感觉良好，准备粉墨登场去扮代表，这就是一个值得警惕的关键时刻。以前在大学上一门叫《线性方程》（linear equation）的数学课，大考之前把习题都多做了一遍，之前几次测验所犯的错误也都搞明白了，还有什么被忽略的环节吗？我翻来覆去的考虑这个问题。教授也不是存心要跟谁过不去，后来证实该知道的内容我都知道了，那次大考满分200分，我得了200分。整个大学生涯，这是唯一一个满分。不过最大的收获在于认识到考前不自我感觉良好是正确的策略，感觉良好只会让你感觉心满意足，因而停止一切思考，欣然接受十分值得怀疑的现状。

个人认为，我们不能止步于仅仅知道自己不知道，而是需要尽量把不知道的空间填补上去。在这个过程中，我们需要思考，思考缺口在哪里？究竟还有什么是不知道的？这种问题只能问自己，其他人没有义务回答你。就算有人果真回答了，因为顾及提问方的感受、回答者自己的素养等等因素，这种答案可信度又有多高呢？神可能是比较可靠的选择，我也想过去问神自己不知道什么，可惜我信的财神不管这码事。

追根究底，警惕感觉良好，人非圣贤，总该还有点什么不知道的。好好想一想！再想一想！

• 摄影：李嘉永（台湾）
• 主题：自欺
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话说大半年前破釜沉舟决定放弃六年级课程，直接把老大送进中学就读。对于此事，心中终究是有点毛毛的；这位傻大姐一不是神童，二甚至在班上三甲不入（最后两年因为疫情的关系基本没考过试，这是更早前的印象），跳级实在还是冒着不小的风险。

读书我在行，带人读书却是理论强于实践。我给老大提出一套读书计划，我们商量、修正，然后我们执行。没错，“我们”；这是一场双打赛，老大主攻，我负责在一旁掠阵，对手为独立中学初一课程。开学四个月后迎来期中考，老大的愿望是全部科目及格。天！只求60分（独中的及格标准）？这算哪门子的没出息愿望啊？话虽如此，英文老师第一次给造句作业时，我就清楚知道老大恐怕在英文课及格的机会渺茫，程度差太远了。

考试成绩揭晓后，英文一如所料距离及格线还差几分，但其他科目都算得上标青。同班的这一批“疫情世代”学生，基本都被考得丢盔弃甲，七零八落。最后总账一算，比上不足比下有余，老大居然还生平第一次得了个全班第一。

消息传开后，许多同学纷纷传简讯来请教她是怎么读书的？老大并不藏私，列出五点：一、把功课尽量快点做完。二、老师上课前预习。三、周末时复习所学过的。四、考试前一个月开始复习。五、执行。

前四点是我给她的建议，最后一点则是她个人对同学衷心的劝告。再好的计划，不去执行就等于零，没有其他可能。读书可不是自欺欺人的勾当，知而不行是绝对成不了事的。

获得好名次固然值得高兴，但实在也并没那么看重这个虚荣。反而是见到老大对同学的开诚布公，见到她对执行力的重要性的领悟，顿感老怀大慰！这位傻大姐，不傻啊！

• 摄影：周丽雯（澳洲）
• 主题：自欺
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