我是在一个无心插柳的情况下遇见这位婆婆的。
一天，想抄个捷径，从曼谷闹街走进一条小巷。小巷里的一个角落，就看见了这位婆婆。
她面前摆着两个大锅，一锅是糖水甜品，一锅是冰块，面前还有一个小容器装着由白糖煮成的糖浆，她身后则放了根粗扁担。看来她是个流动小贩，把两个沉重的大锅系在扁担的两端，以她瘦小的个子挑着到处售卖糖水甜品。而她售卖的糖水正是我最喜爱的“泰国红宝石”。
看到美食，我是从来都不放过的。喝下第一口，淡淡的茉莉香甜味沁入心扉。新鲜爽脆的荸荠 (马蹄) 裹上了薄薄的一层红浆，配着撕成条状的菠萝蜜, 糖水里加了适量的泰国特有的茉莉香味，和新鲜的天然椰汁，成就了这一小碗的“红宝石”。食材看似简单，但是大部分餐厅就是忽略了新鲜椰汁的重要性，而将盒装的椰浆取而代之，有些更加了乱七八糟的茉莉香精，把整个甜品“改”得“惨不忍喝”。
喝完一碗，我再要多一碗。婆婆笑了，说了句我听不懂的泰语。“mai kao cai na.” (我不明白)我说。(泰语我只会说数目，以及少辣、少甜、不要、不是、不明白) “Good?”她这次问。“Good, good, good.”我说。她笑得更开心了。
接下来几天，我天天报到。原来她只卖2-3个小时，卖完就收档，而每次她的档口都围绕着一堆当地顾客。后来每次去曼谷我一定去光顾。婆婆也认得我，老远就对着我笑 ，然后问我 “2?”
疫情前 (2019年）去过两次，但是已经找不到她了。那是我喝过最好喝，最难忘的古早味红宝石甜品。
谁会想到可以在小巷的角落里找到珍宝? 而且她只在那儿两个小时，迟些或早些都会错过的。
有些事，有些人，一转身就是一辈子。
- 摄影：李淑娴（马来西亚）
- 主题：死亡
- 上一篇文章链接：我必须有颗感恩的心/刘姥姥的孙女儿（中国）
学文集 