在今年五月头在韩国度蜜月的时候，除了带回了一大堆对韩国交叉着文化与美感的美好回忆外，也在脑中留下了“又少又老”的印象。 

这里的的“少”说的是少子化，“老”说的是在釜山看到满街的老人。在首尔和釜山都很少小孩，而釜山有很多老人家。对于这样的现象，其实在去到韩国前就略有耳闻，BBC、CNN等都报导过相关议题。根据最新数据，韩国现在的生育率已经破了1970年有统计以来最低记录，来到了0.78，也就是说每对夫妇只生下不到一个孩子。（马来西亚各族的生育率也降至：土著/马来裔 2.2，华裔 1.0，印裔 1.2）

于是，在报纸上就铺天盖地地讨论各种低生育率带来的威胁，像是人口老龄化、劳动力短缺和经济增长放缓等。劳动力的短缺也会进而导致政府收入减少，最后无法继续支持社会福利和退休金等等。同时，从经济学观点来看，普遍认为，人口的扩张代表有更多的消费，企业盈利上升，更多劳动力，然后进入扩张的循环。因此，人口的递减，也会导致经济的放缓甚至萧条。

面对这样的问题，政府通常有三个方式维持社会的正常运作，一、征更高税以维持社保和各项运作，并且投入机器和医疗系统等的研发来确保老年人照样可行动自如。二、大撒币鼓励大家生育，但这政策若不配合降低生活、教育的成本和压力的话，通常不会见效。此外，这可能引起货币贬值和高通货膨胀，然后全民买单。三、引进外国人，“人工式”地补足人口，最典型的例子就是新加坡，而美国也有大量外来人口，这也是它长期保持创意与动力的原因之一。

大部分人和政府似乎看到的都只是少子化的问题，所以一直在点出后果和解决方案。是的，我身边遇过的很多人确实都不怎么想生孩子，或打算生下一个就好。但是，我们或许可以大胆地反其道而行，想想低生育率的好处。当然不是鼓励多生或少生，只是探讨事情的不同角度。

首先，渐渐减少的人口有助于环境的保护，因为我们将减少对资源的消耗和土地的需求。其次，少子化可以让父母更容易集中资源在孩子身上，进而提高下一代的水平，长期为社会提供更优秀的人才。少子化带来的整体社会老龄化，也迫使政府开始更重视比重更高的老人的价值，不断探讨他们可以继续发挥长处的地方之外，也更关注他们的福祉。

另外，人类对粮食的需求会下降、房地产价格渐渐合理化和更好的教育品质（学生渐渐减少，老师可以更专注地引导每个学生）都是少子化潜在的利好因素。

若说流行的定义是一群人一起做一件事，然后取得越来越多人认同，开始形成风潮，并有越来越多人参与，甚至构成一种时代的象征，那么渐渐普遍的“低生育率”或许也能够称为流行。而这样低生育率的流行有其利弊，个人相信只要不是太极端的人口骤降，我们人类还是能够应对这个趋势的。人类的危机有可能也是人类的可持续性发展的转机。

• 附图摘自网络：韩国老人
• 主题：流行
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