有句话我们耳熟能详，叫“敬而远之”，出自《论语·雍也》。一天，孔子的学生樊迟问了他老师一个问题：
“夫子啊，一个人要具备怎样的条件才称得上是有智慧呢？“
“做有益于民众的事，不把心思放在迷信鬼神方面，但又能心怀敬意，这就算有智慧了。”孔子答道。
对于鬼神，孔子一向是抱持客观的态度，既不否认其存在，也不作肯定的语辞，只以一句“敬而远之”概括之。同时强调，应将自己的用心，摆在服务社会的层面。有人认为孔子的话模棱两可，敬而远之，那是有鬼神还是没有？回答不清不楚。
古人从两千多年前甚至追溯到上古以前，就有对鬼神存在与否的问题作说解，然而直至今天，除了宗教界以外，我们依然找不到确切证明，鬼神如何存在及如何与人类发生关系。话虽如此，但在无论东西方，人们对于鬼神这科学无法解释的物体却存在一股“敬”而不敢“远之”的恐惧。尤其在华人世界，对于鬼神，许多人都宁可信其有，心怀着半信半疑的态度去投入金钱与精神，在祈求这神圣的个体（们）能为自己带来利益，或求个保障，或求个安慰。有人逢求必应，也有人万试不灵，有关灵验的问题，宗教界所给予的说法众多纷纭，没有确定的因素。
其实孔子“敬而远之”的道理，只是希望我们做人务实一点，将心思用在有意义的地方，而并非消费在思考这种充满迷思，似有还无，像先有鸡还是先有鸡蛋或公婆皆有理的循环往复无法解释清楚的问题当中。“远之”，在某种程度上来说，是让人类与鬼神间保持一种相对的距离。这种距离并非说刻意疏远或排斥，而是要人有一实事求是的态度，保持正信，不被怪力乱神来影响我们的生活作息。很多时候正因为心态观念上，人们常把心中所求寄托鬼神，不作精进努力而影响了事情的结果。或生活周遭不如意，就终日疑神疑鬼，惶惶不可终日。
所以孔子才说，“务民之义，敬鬼神而远之”，当我们减少了对于虚无飘渺方面的迷信，才有更多时间在于求进务实方面作努力。心不生妄想、才无忧无惧，身心安然无恙，生活自然美满。
路漫漫其修远兮，山雨欲来我们如何都无法阻挡，终日惶惶对生活于事无补。与其仰赖鬼神，倒不如凭一己之力，将心思和精神致力于生活上的努力经营，作有益之事。不惧风雨，宠辱不惊，一切甘之如饴，未来，自会柳暗花明。
摄影：PL Tan（马来西亚）
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