对于美的追求，仿佛已经进入怪圈。在之前很长一段时间里，娱乐圈流行换脸，这股风潮也蔓延到普通人群中，几乎每个人身边都能看到整容的迹象，小到做双眼皮，大到磨腮削骨开眼角，都是对自己容貌的再次加工。

对美的追求，很大一方面来自爱美的天性，四大美人闭月羞花千古传诵，Narcissus被自己的绝世美貌迷醉投入水中化身水仙花，美貌的人更容易让他人产生好感，丑陋如武大郎更容易被人嫌弃。所谓癞蛤蟆想吃天鹅肉，青蛙变成王子从本源上都是对容貌的区别对待和对丑陋之人的歧视。

所以人天性爱美就直接导致容貌美成为一种社会资源，拥有美的人相对就有更容易获得利益和他人的关注，更容易获得爱情和别人的好感。因此，变脸就成为一种选择，尤其是想要在阶级越来越固化的社会里上位，除了学历、赚钱之外，变脸就是个更直接的方式。

而从去年开始变脸的流行风潮有所转向。从影视圈明星袁姗姗通过晒马甲线洗白之后，靠运动、瘦身上位又成了新风潮。的确，拼爹拼脸都要看遗传，即使变脸也需要看底子，而身材却是可以重塑的，哪怕你骨架大盆骨宽，也可以在腰腹这块柔软地带练出极细的尺寸，刚好就是最近几天流行的A4腰。

其实从去年到现在瘦身的风潮已经来了好几拨，有反手摸到肚脐眼的，有锁骨养金鱼放硬币的，这次的A4腰也别出心裁，指的是腰部的横向距离小于一张A4纸的宽度（A4纸是由国际标准化组织的ISO 216定义的，规格为21×29.7cm（210mm×297mm）），当然是21cm的纸宽。

爱美的人们纷纷从变脸的风潮中转向健身，即使我们没有AB（女明星Angelababy）的容貌，也要争取有A4的腰，越瘦越美。身边的女性朋友们纷纷办起了健身卡，小公园跑起步，发誓要练出马甲线，练出水蛇腰，练出A4的尺寸。

暂且不说这股健身风潮的根源来自于追求美、攀比、吸引男性的注意，也不说因为过度节食和过度健身所带来的负面影响，因为已经有人通过抽取身体多余脂肪和手术的方式瘦身，有些人节食过度导致严重的健康问题，甚至患上了厌食症，更甚着通过腰间的绑带全天候挤压腹部试图制造出小细腰。我们暂且不谈论这些，只说，从变脸到现在关注身材所带来的正面的健身潮，其实预示着女人们正朝着更健康的方式在发展。

因为注重身材和健康的风潮与对容貌的过度关注相比，健康很多。虽然出发点没什么区别，但毕竟女人们逐渐改变了完善自己的方式（并不是说变脸整容有多不好，而是手术风险大，整容后大部分人是变美了，但辨识度也真的降低了）。另一角度来讲，这里面还有一些微妙的性别意识在，如果说容貌美更多是为了取悦异性的话，身材好其实更多的是为了取悦自己，女人们逐渐把关注点放在了健康地完善自己身上，而不是为了取悦异性而获得更好的社会资源。

用健康的方式追求美，是更好的发展势头。把关注点放在女性自己身上，在性别意识里也是一种进步。

注：文中提到的袁姗姗、AB，是中国大陆知名女演员。

摄影：周嘉惠（马来西亚）

有一位当编辑的朋友，由于工作与生活遇到了瓶颈，故而毅然辞职到台湾进修。我很羡慕她做出的决定，心里也对进修自我增值蠢蠢欲动。然而，经过多番从经济状况、时间安排、选择对事业有帮助的科系，到本身对考试的厌倦，以及不愿意待在沉闷的课堂上等等考量之后，我随即将进修这事搁置一旁。

尽管对课堂上课很提不起劲，但也深明自己学识上的不足局限了自己的事业发展，因此“自我增值”于我而言仍是一件不容放弃之事。去年，我从网络上发现edX和Future Learn的网络课程机构（Massive Open Online Course,简称MOOC）。里头提供了广泛的免费课程，给全球学生提供系统学习的可能–只要能上网，所有人都能注册这些课程。MOOC主要是以课堂演讲视频“上课”。

我先是被MOOC所提供多种学科的课程所吸引。再来，是因MOOC没设下报读的入门槛条件，不管你的年龄，不管你的学历，只要你对某课程感到兴趣，或你想基本/深入认识某门课，或纯粹想上课打发时间等等原因，你都可以注册报读。这对我无疑是很大的鼓舞，因为我可以选择自己想学习的领域，而不像一般正统的学府，我还没决定选哪一科就因不符合报读资格而被拒于门外。国内的哪一所大学不是这样呢？要进入心属的科系谈何容易？至少得先过了成绩那一关，更别说还有大学固打制的阻拦。回顾以前大学选科系，哪敢选冷门或自己读不来的学科？能顺顺利利毕业拿到一纸文凭就求神拜佛了。

于是，我分别在edX和Future Learn注册了我感兴趣的课程。去年上完了“地心科学导论”及“肝病：照顾您的肝”课程；之后，选读了“从大爆炸到黑洞”课程，但因为内容稍艰深难懂，我上至一半只好放弃；上个星期刚刚上完“老年生活的成功规划”（Strategies For Successful Ageing）课程。我选读的课程可说是与我的职业毫无关联，纯粹是自己想对这些课题有更多的认识与了解，可是这些课程内容都可以给我不同的启发，也仿佛开拓了自己的视野。另外，网络课程里也有学生讨论平台，学生可以在留言版针对课程内容提问或分享意见，有时候还正好回答了我的疑问呢！

其实，在“老年生活的成功规划”课程中，内容的核心恰恰便是在传达“活到老，学到老”的讯息－－老年生活着重在３个领域：管理健康、个人成长与持续参与。大部分老年人在知道应多关注健康之余，往往忽略了自己的个人成长，并因自觉身体衰老而停止参与原本的社团活动，殊不知后两项的满足度也将决定一个人的生活态度，以致间接影响心理健康。以往，“自我增值”似乎是以年轻人为先的激励口号，可是在这个全球各国老年人人口逐渐增加的世代（根据爱尔兰的一项老年人人口调查，全球老年人口所占比率将从2015年的12%增至2050的22%！），人类的平均寿命已增长，“自我增值”将成为老年生活成功规划的其一关键。因此，莫说年轻人要趁早自我增值提升在职场上的竞争力，即便退休人士也应透过自我增值充实自己让生活过得更精彩有意义。值得一提的是，上网络课程的不乏退休人士，上“老年生活的成功规划”课程的学生有好些已70、80岁了呢！

“自我增值”的途径很多，如多阅读、上一门新课程、学习新乐器／语言／舞蹈、学烹饪烘焙、学习手艺、参与义工活动等等，甚至参观博物馆画廊，都可以借着接触新事物增加自己对掌握新知识的能力。就因为积极尝试、掌握新知识，持续激荡脑力，就算年纪已增长也不会轻易言老。所以，“自我增值”在年龄、领域都不应设限的。

行文至此，不得不赞MOOC网络课程给了我一个自由学习的平台，而且我可按照自己的节奏上课，也没有很大的考试压力（学生在完成课程中的作业、测验后，可选择付费领取课程文凭）。另一方面，我也从各国学生的留言分享中观察到，好些国外学生是为了兴趣参与各种各样的课程，这似乎与我周遭的大部分人倾向于学习对自己工作有利的课程，对与工作不相关的课程多不愿参与的心态很不同。无论如何，要上什么课程毕竟是个人的选择，但我本身会多选读各学科的课程，因为我认为不同领域的学科会让我有更多的新发现，说不定会产生预料之外的乐趣呢！

摄影：驴子（马来西亚）

他叫克里斯，年前在砂州美里一间廉价旅馆遇到他。当时他同在客厅边低头看书边思考，我好奇的问他来自哪一国，来这儿多久，准备去什么地方玩。

“我来自瑞士，明天去巴南内陆。”

“巴南内陆？”

我好奇得几乎要从椅子跳上来，因为那个我熟悉的名词万不是普通观光客所能随意说得出口的，更何况他说明天就动身去。

你去内陆的那个村落？去做什么？

他迟疑一下，欲言还休。我不得不赶紧自我介绍，让他知道我与执政党或任何政府官员没有挂钩。

“我是去弄沙益（Long Sait），在这个本南村做一座吊桥。”

“那，你之前在另一个本南村叫弄拉芒 (Long Lamam)做了一座吊桥？”

“是的。”

“你是布鲁诺•曼瑟基金会派来建造吊桥的工程师？”

“对，第一座吊桥，用了8个月完成。第二个吊桥，也就是现在正在建的，看来只需3个月就能完工。下个吊桥计划在弄阿真 (Long Ajeng) ，估计一个月就能建好。”

“为何建造速度愈来愈快？”

“经验啊！最初的时候不懂村民的语言，沟通上有些困难，时间上就用长了些。有了第一次的经验，让我从错误中学习，更改一些方法与技巧，顺利多了。”

“你现在能和本南人沟通了？”

“是的，能勉强听懂及说一些本南话了。”

“强啊你！我到过本南村几次，也只懂一两句而已，你一个欧洲人，竟然可以在本南村‘蜗居’这么久，掌握到一些本南语言。建造费都是布鲁诺•曼瑟基金会支付吗？”

“是的。”

“第一座桥耗时8个月，第二座是3个月，那表示你在本南村落已经超过一年了？”

“是的。”

“深山野岭的村落里，除了本南村人，一些印尼临时工人，你是唯一的欧洲人？”

“对。”

“如何打发工余时间？”

“看书及看电影。我每次出来城市，就要上网下载多部电影拿去村落。我这次出来城市，都是因为在内陆发烧，担心患上骨痛热症（登革热），赶紧出来城市求医，幸好不是骨痛热症。”

“明天如何进入内陆？”

“从这儿（美里）坐（小）飞机去弄阿卡（Long Akah），再看是否有人刚好去这个村落，否则就坐伐木公司的维修队吉普车。”

去年尾我有机会去到弄沙益村，看到克里斯所领导建造的吊桥。走过吊桥，我想像克里斯造桥过程中的种种困难；从城市买原料如洋灰、钢索，安排运输罗里10个小时载到士隆尔镇 (Selongoh)，还不算太困难，如何把洋灰、钢索从士隆尔搬运去弄沙益，我就实在无法去想像，因为这段路途，只能靠水路，用小舟运载约2个小时。小舟如何能承载笨重的钢索？

无论如何，克里斯克服了种种的困难，完成了3座吊桥，据说也已经回去了瑞士。

这种吊桥若由政府建造，建造费动辄就是布鲁诺•曼瑟基金会免费兴建给本南村的吊桥的几倍或几十倍。

克里斯一年多的努力与付出，他获得了自我增值了？增值之后能否在未来换取自身的幸福与快乐？他来之前有思考、去问这样的问题吗？我不懂。至少，他勇于接受这个挑战，克服了重重的困难完成了使命，想起这段时期的种种，他应该更能感受生命的踏实。

摄影：廖天才（马来西亚）

照片所示即弄沙益吊桥。

我觉得我生病了，生了一种三天打鱼两天晒网意志薄弱病。这病主要表现为一看书就犯困，一做事就嫌累，每次发誓要看完《世界史纲》、要减肥5公斤、要加强绘画能力的时候，都只能坚持两三天，之后就不了了之了，所以并没有获得期待的结果，我还是那个对世界了解不多的我，是对自己的身材不满意的我，苦于自己的业余生活不够丰富的我。

关于学习一门新技能，或进入一个新领域，有一种提法是当你在该领域专心学习200小时时，你基本上就很了解这个领域了，但如果你在该领域深入学习10000小时，那么你就将成为该领域的顶尖人物。但往往刚刚开始的20小时是最折磨的时候，能不能在该领域学习下去，关键就看前20小时能否坚持住，一旦你克服这20小时的难关，你就能逐渐进入200小时的熟练阶段。

看过很多大道理，但我依然患上了三天打鱼两天晒网意志薄弱病，我的病主要来自于自己的浮躁和低效，在这里写出我的困惑，因为心里还是很想让自己改正的，也希望总结自己的心得体会，给大家以参考。

1、别对自己太苛刻，用细小的坚持原谅自己。我基本上每周每日都会制定计划，但很少能全部完成。因为很多时候因为一次计划未完成就放弃了整个计划。比如，晚起了2小时，懊悔的不得了，逼迫自己快点做事情，一整天都在负罪感中，反而做事效率变差，当天的事情就没完成。接下去的几天节奏感就乱掉了，然后就放弃计划了。逼迫自己做事情是非常错误的事，那只会让自己负罪感强，心理上也越来越反感这件事。

2、关注过程，而不是结果。我就是因为太关注执行计划这个结果，而忽略到获得知识的过程中应该有的享受和乐趣，一味地逼迫自己，反而适得其反。番茄工作法的25分钟时间管理法则应该在这件事上奏效，每次关掉干扰事项，集中精力25分钟做事情，这样让自己的关注点在过程上，而不是结果上。

3、每次控制学习的时间，把任务分配的量少一点，少吃多餐，每天坚持一点点。每个人的精力是有限的，尤其是精神上的活动，一次高度集中的大脑活动，一般能坚持1.5-2小时都是很好了。在学习新知识的时候，我建议自己和你每天坚持1小时就够了，保持精力充沛地学习1小时，比不专注学习2小时都高效。

4、对自己要做的事情保持美好的期待，尽量避免自己产生厌恶情绪。如果一件事情对你很重要，但你却厌恶它，那么请你在厌恶的时候立马去学习它，学到你喜欢上它之后立马中断。如果每次你在最喜欢的时候，继续做，做到累，今天也许会很充实，但下次你开始的时候，就有深深的疲惫感，动力和期待值就变低了，乃至于倦怠，最后厌恶，这也是为什么不要把爱好当成工作的原因，一旦过量地做某件事，就很难对它保持期待和美好的感情。

5、隔段时间就要回顾自己学习过的东西。每次我悟到什么，或者突然开窍，记忆住了这个知识点或者想起一个好点子，但几天后，我没有回顾，就很容易忘记掉了，跟不知道是一样的，这样效率就大打折扣了。温故而知新，虽然是老学问，但是依旧历久弥新。

摄影：周嘉惠（马来西亚）

在过去的年代，读万卷书好，还是行万里路好？那可是个经常要引起争论的话题。至于好处究竟会发生在什么地方？是让我们变成更好的人吗？或者是让我们有更好的机会发财吗？当年因为年纪小，其实并不太懂这些，只是经常警惕自己避开这个地雷区。

后来，在中学毕业纪念册里见到更精致的说法:行万里路、读万卷书、交万般友、怀万种情。不过留言者不再做比较，只是单纯推荐这样一条涵盖四种方式的未来人生路。至于如何实行？有何副作用？还请自己保重。

姑且假设这四种方式果真都有助于提升我们的修养，有机会让我们成为更好的人。那么，是不是常常旅行的人、学历高的人、交游广阔的人(实在想不到除了演员还有什么人会有机会去怀万种情？但演员跟好人不能随便划上等号吧？)，就一定是好人？或者比一般人更高明一点？如果头脑没有过度发热，应该不至于如此一口咬定。相反地，很多时候这些行了万里路、读了万卷书，或交了万般友的人，在现实生活中的表现一点也不突出，甚至让人大失所望，以至于有人怀疑他们是是不是白走了那么远的路、白读了那么多的书，等等等。我觉得，这种情况是可以解释的。

当一个导游或空姐走过了千山万水，其实不过是为了完成自己的工作，试问又怎么跟修养、人品扯得上关系呢？读书也是一样的情况，如果我们读书只是为了完成爸爸妈妈，或者老师交代的任务，怎么可能会因此成为更好的人？别傻了，不会的。为了完成任务，再走十万里，再读万卷书，到头来或许会获得加薪，可能会修成一张文凭，但基本不会对个人修养有多大影响。除了抱着完成任务的态度，盲目地为了旅游而旅游，为了读书而读书，或为了在社交网站贴自拍照而旅游、读书，也同样不能寄予厚望。

因此，如果我们希望成为更好的人，那成为“更好的人”就必须是自己清清楚楚、毫不模糊的明确目标。一旦旅行、读书、交友等的最终目的都绑定这个目标，这种有意识的追求，比起醉生梦死的无意识梦游，其中效果怎么可以同日而语呢？现代人旅游追求的是人有我有、是放松、是放空，我们读书是为了颜如玉、黄金屋，“成为更好的人”从来都不在考虑范围内，结果个人修养没有提升，难道不是天经地义的事吗？

或许，今后在学校、旅游社的大门口都放一个“天天向上”的石碑是需要的，时时提醒大家别无意识的做人。有个目标，成功的机会绝对会大一点！

摄影：李嘉永（台湾）

注：本文显然是对本月10日的回应。

“现在飞机票便宜，上网找资料又容易，所以一大堆人一年到头都在忙着旅行。但是结果还不就是八公八婆一个？那么去旅行的目的是什么？我以为旅行可以增广见闻，是提升自己的一种方式？我不敢直接问人这个问题，会得罪一大半朋友，你帮我问问《学文集》读者的意见？”