浙江大学的徐岱教授曾经说过，一个政府最最起码的责任，就是给人民提供一个希望。对未来看不到希望，甚至绝望，相信绝大多数的人都会无法忍受。因此，即便是欺骗，政府也有义务为人民设计一个动人的愿景。

我想，这解释了各地政府喊口号的做法。譬如中国曾经有过“超英赶美”的幻想，虽然在现实中最终并没有实现，但事实是它让一代人发过高烧，也算是给了人民一个奋斗的目标，一种生活的慰藉。现今中国许多人钟情于”与世界接轨”的念头，估计也是过去“超英赶美”的遗毒未清而已。

台湾在上世纪曾经流行“反攻大陆”的口号，还有另一些相关的意识形态灌输，反正信誓旦旦，十分振奋人心。譬如这一则不知道算童谣还是顺口溜的文字:“一二三到台湾，台湾有个阿里山，阿里山上有神木，我们明年回大陆。”这跟过去李岩为闯王李自成编的童谣“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”目的一致，无非是制造幻相，好让一犬吠影，百犬吠声，务必搞得好像真的一样。这类童谣胜在文字简单又押韵，容易朗朗上口，很快就像流行歌曲似的传得街知巷闻。当然，最后国民党没打回大陆，闯王两下子也就收摊了，否则蜜月期一过，终究还是要百姓纳粮的啦。

喊口号属于洗脑配套的一部分，可以说是在生活上给人民一个期盼的目标，也可以说是麻木人民的思维、神经，可能是为了某一个目的而需要全体总动员，也可能只是为了掩盖政府在现实中的无能为力。重点是，纸包不了火，口号再怎么动听都好，迟早总要面对现实。

以我这个年龄层的马来西亚人为例，我们经历过的有“向东学习”以及“2020年宏愿”两大密集洗脑期。当年学生写作文时，最后一句如果以这些口号收尾，那是最政治正确不过的手法，绝对起加分作用。

“向东学习”三十年有余，我们目前还在学吗？还是我们的学习已有所成？或者其实已经失败了？没人向我们展示成绩单，也没人宣布我们应该继续学习，或者恍悟今是昨非，再也不必去学了？整个轰轰烈烈的运动结果是不了了之，反正我们学会了上班要打卡后才去喝早茶，下班去唱卡拉OK、吃寿司，然后就剩下茫茫然不知何去何从了。2020年宏愿转眼就要验收，可是我们的宏愿到底是什么啊？有谁知道吗？一下子说先进国，一下子说工业先进国的，不是同一回事吧？及格标准是什么？到时候不达标的话，是领头喊口号的前首相，还是现任首相该拉去打屁股？

更受不了的是，上世纪七、八十年代，国营电视台的晚间新闻报道没有一天不提“共产党恐怖分子”的。根据那时候被灌输的思想，“共产党”是形容词，用来形容“恐怖分子”。流毒所及，即使今天华人还不时被骂是“共产党”，最好就趁早滚回中国去。共产党是一种这么恐怖的记忆，以致早已投降的马共领袖陈平即使过世了也不准骨灰带回国安葬。可是，中国如今经济起飞，恐怖分子怎么就摇身成了好朋友？这未免…太没有原则了吧？

对于这种转变政府什么也不曾解释，仿佛恐怖分子一旦发达了就自动成为好朋友是天经地义的事。实际上对我们这些记忆力比较好的人来说，政府当年带动的宣传口号虽然事隔多年，其实仍然历历在目。不仅历历在目，简直就根深蒂固，“共产党”三个字后面必然是“恐怖分子”，远远见到就必须马上报警才对。

虽然不至于像国学大师王国维那样看不开去投湖，不过有时候真的觉得自己是“前朝”遗老还在唠叨天宝年间的旧事，有时候也对被政府消遣了这么多年感到无奈。一朝被蛇咬的结果是，这一辈子再也不会轻易相信任何政府为人民提供的希望了。

这，能怪我吗？

（摄影：Clement）