在小学时候，老师教过我们“君子之交淡如水，小人之交甜如蜜”的道理。虽然老师没解释清楚君子是什么，但稍微有一点良知的同学都会一心一意争取当君子，有谁会想去当个永远长不大的小人呢？那意思是不是说我们交朋友都应该很克制？老师没说，我只能这么猜。

后来，在上五年级的时候，从校长室的书架借来《水浒传》，看到了花和尚鲁智深“淡出鸟来”的说法。如果A=B，B=C，那么A=C应该是任何有理性的人都会接受的逻辑推理吧？当时我就更满腹狐疑了，如果君子之交需要淡如水，或淡出鸟来才能成立，那么，君子之交到底好在哪里？

在后来的后来，当然我也领悟到了淡如水不一定就得淡出鸟，或其他毒蛇猛兽。可是，我始终不太明白君子之交究竟是怎么一回事？

我生平有很多好交情的朋友，有些交情早已成为历史，有些还在持续中。譬如有位大学同学，在过去四分一世纪中，我们平均五年见一次面，没事大概十年通一次电话，可是每次通电话感觉就像才五分钟前见过面一样。即便如此，从来不认为这种交情“淡如水”。

假如这“水”指的是纯白开水，那可真是淡而无味啊！我们心灵需要朋友就像身体需要水一样，可是淡而无味的友情难道不嫌无聊吗？凭良心说，我从来不觉得自己和任何朋友间的交情是可以用“淡如水”来形容的，再怎么清淡、平淡都好，友谊的基础总该有那么一丁点“回甘”或“后劲”的余韵吧？

乘客和公交车司机之间的交集（甚至称不上交情），或许算得上是“淡如水”，但一般人通常除了不至于对公交车司机表现得太热情之外，恐怕也不会把这种萍水相逢太当一回事，甚至从头到尾没正眼看过对方。没事献殷勤自不是君子所为，但“淡如水”的友谊只怕也非任何人，包括君子的追求。至少据我所知，无趣并不是成为君子的条件之一。

人到中年以后，我个人并没有很刻意想追求当君子的企图心，但还是认为“君子之交淡如水”这一句话应该是庄子当年一时的用词不当。或许他老人家下笔时只是一心在想如何和“小人之交甘若醴”的对仗问题，却没料到后人会把“君子之交淡如水”拿来单独使用。

君子不君子是一回事，但友情还真不能淡如水，否则，大家应该很快就忘了对方。若都忘记了，也许境界不俗，却算哪门子的友谊呢？对不对？

摄影：周嘉惠（马来西亚）