先秦儒家的三位代表人物是孔子、孟子、荀子，他们的代表作则分别是《论语》、《孟子》、《荀子》。当然，我们知道《论语》并不是孔子写的，否则那本书的题目大概会叫《孔子》。这三本书我都陆续翻过，顺序为《论语》，《荀子》，《孟子》。为什么最后才看《孟子》呢？起因纯粹是一场误会。当年一翻开《孟子》，劈头就见孟子对梁惠王说：“王！何必曰利？亦有仁义而已矣。”当时心想，孟子这老小子当梁惠王三岁小孩？国君即使跟你谈二十六亿，恐怕也轮不到谈仁义吧？心中顿时升起一阵反感，随即把《孟子》束之高阁，直到不久前才耐着性子重新翻阅。

一直读到《告子下》的第四节，这才明白了孟子主张不谈利益的原因。简单的说，孟子认为你如果重视利益，那么你和他人的关系就自然而然都会是建立在利益之上，一旦利益关系消亡，交往的基础也就烟消云散了。仁义则不同，现代人常说的俗语“生意不成仁义在”就深得其中三昧，心中有仁义则不会撕破脸，改天好相见。

利益是比较含蓄的说法，直白一点无非就是指金钱。不论古今，利益或金钱都是一般人首先考虑的方向，唯有少数有识之士才会看清楚，金钱只是一种能够帮助达到目的的手段，而它本身不应该成为目的。换句话说，我们爱钱，爱的不是那一张张钞票，而是钞票隐含的购买力、实践力。钞票能够满足我们的欲望，包括穿亮丽的衣装、吃美食、住豪宅、开名车等等，但是钞票本身是既不能吃，也不能穿的。如果纯粹爱钱、爱钞票，那还真是成了心理变态的守财奴啊！

所以，认识金钱的价值远比金钱本身重要。如果能够看得更深一层，或许我们还会考虑到事物当下的市场价值，以及它可能的历史价值，孰重孰轻？譬如不久前有发展商“不小心”把我国吉打州的某处古迹遗址铲平，那就是注重土地的市场价值多于历史价值的真实例子。至于州务大臣在舆论压力下决定“重建古迹”，则是正常人无法理解的典型政客奇葩思考模式，因为超越常人的理解能力，在此且表过不提。

在谈钱之前，想想钱到底意味着什么？钱在你的世界中处于什么位置？这会有助于我们作出更正确的决定，除了建立长久可靠的“讲心不讲金”人际关系，或许果真能够建立和谐社会，更显而易见的是我们即使无法成为如孟子般的有识之士，最起码也不会一切惟利是图，甚至于堕落到如塔利班、IS般，为了变卖历史文物换钱而大肆破坏古迹，成为人类历史文明不折不扣的败类。

（摄影：Key Liu Poh Key）