过去曾经在世界最大湖的旁边当留学生。那里夏季风景宜人，可惜好景不常，其冬季之长、降雪量之高，会让人误以为不小心迷路到了北极；实际上这地方确实也见得到极光，虽然纬度并没那么高。这地方人烟稀少，生活无聊，是公认“鸟不生蛋，狗不拉屎”的地方。

当地人喜欢在气候逐渐温和时，趁周末举办各种各样的节庆，譬如馅饼节（Pasty Festival）、草莓节（Strawberry Festival）等。Pasty是当地人十分引以为荣的美食，虽然个人觉得味道只属于“还好”。那馅饼节怎么个庆祝法呢？拉开三张大桌子，上面摆卖馅饼，游客（这种称谓适合吗？）买了馅饼就在一旁预备好的座位吃。当天还会举行一个烤馅饼比赛，算是全日高潮。完了。草莓节的盛况又如何呢？拉开三张大桌子，上面摆卖草莓派，游客（我真的怀疑这称谓适用吗？）买了草莓派就在一旁预备好的座位吃。草莓节甚至还是个两天的节日，虽然按我个人速度在十五分钟吃完草莓派后，就不知道还有什么事可干了。对了，他们还有一个草莓公主选美比赛，大概算是节日高潮。这不得不让我想起爱荷华州的“猪肉小姐”选美赛，不清楚其中是否隐含着黑色幽默，反正就是感觉哭笑不得。人家说这地方“鸟不生蛋，狗不拉屎”，可不是浪得虚名的啊！

所以，当听说有一个印第安人的年度祭典要举行，我虽然还是开一小时的车去参观了，但心里实在没有抱太高的期望。美国有80支主要的印第安族，在这一区有的是Chippewa族，而印第安祭典则统一称之为Pow-wow。

地点在公路旁的一个小树林里，有几百人出席，除了印第安人，主要观光客是当地美国人，亚洲面孔仅此一家（Chippewa族长得跟亚洲人还有点距离）。现场有一些摊子卖纪念品，印象最深刻的是还有一个摊子卖水牛肉汉堡；当时因为刚看了电影《与狼共舞》（Dances with Wolves），这水牛汉堡是非尝个鲜不可的，味道嘛，坦白说跟寻常快餐店卖的汉堡没什么两样。现场节目包括击鼓、舞蹈等传统民族表演，不过看现场比透过荧光幕精彩多了。有位长老在演讲时，提到在前一晚梦见一只老鹰来找他谈话，谈话内容是什么却已不记得了。

现代人对印第安族的刻板印象不是很好，无非就是住在印第安保留区酗酒、一事无成。我们固然不宜让刻板印象一棍打翻一船人，但它也不完全是空穴来风，那些无法或不愿融入主流社会的印第安人，生活苦闷并不难想象。多年来我常想，那位戴着太阳眼镜和穿着传统服饰的现代长老梦见老鹰，是不是有点思念再也回不去的原乡故土的意味？

在偏僻地区留学，生活远不如一般人想象的多姿多彩。我们的思乡最常表现在对食物的念念不忘，咖哩面、炒粿条、沙爹等没什么大不了的小吃，在国外与朋友一谈起来总是越说越馋，口水湿襟衫。或许大家都清楚我们的故乡坐个十几小时飞机也就到了，并不需要在梦中和飞鹰谈话那么悲情。

想想，我们毕竟还是幸福的。

（十九世纪的Chippewa酋长，照片摘自维基百科）